ঘূর্ণিঝড় সিডরের ১৫ বছর : এখনো আতঙ্কে উপকূলবাসী

আজ ভয়াল ১৫ নভেম্বর। ২০০৭ সালের এই দিনে উপকূলের ওপর আছড়ে পড়ে সুপার সাইক্লোন সিডর৷ রাতে লণ্ডভণ্ড করে দেয় উপকূলের শত শত বাড়িঘর। জলোচ্ছ্বাস ভাসিয়ে নেয় বাড়িঘর। ভেঙে পড়ে বহু গাছপালা। বিস্তীর্ণ ফসলের ক্ষেত বিলীন হয়ে যায়৷ ওই ঘূর্ণিঝড়ে উপকূলীয় জেলা বাগেরহাটের ৯০৮ জন মানুষ মারা যান। আহত হয়েছিলেন ১১ হাজার ৪২৮ জন।

সিডরের সেই বিভীষিকাময় দিনটির কথা মনে পড়লে এখনো আঁতকে ওঠেন উপকূলবাসী৷ সিডরে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বাগেরহাটের শরণখোলা উপজেলার মানুষ। স্বজন হারানো বেদনা ও আর্থিক ক্ষতি বুকে চেপে রেখে এ উপজেলার মানুষের একমাত্র দাবি ছিল বলেশ্বর নদীতে টেকসই বেড়িবাঁধ নির্মাণ। ১৫ বছরেও শরণখোলাবাসীর প্রাণের দাবি টেকসই বেড়িবাঁধটি নির্মাণ শেষ না হওয়া এবং অপরিকল্পিতভাবে স্লুইচ গেট নির্মাণের ফলে এখনো ঝড়-জলোচ্ছ্বাসে আতঙ্কে দিন কাটাচ্ছে উপকূলের শত শত মানুষ।

পানি উন্নয়ন বোর্ডের তথ্যমতে, ২০১৫ সালে সাড়ে তিন শ কোটি টাকা ব্যয়ে উপকূলীয় বাঁধ উন্নয়ন প্রকল্প (সিআইপি)’র অধীনে মোরেলগঞ্জ থেকে শরণখোলা উপজেলার বগী-গাবতলা পর্যন্ত ৬২ কিলোমিটার টেকসই বাঁধ নির্মাণ কাজ শুরু করা হয়। বেড়িবাঁধের প্রায় ৬০ কিলোমিটার কাজ সম্পন্ন হয়েছে। কাজ শেষ হয়নি সবচাইতে ঝুঁকিপূর্ণ সাউথখালী ইউনিয়নের গাবতলা আশার আলো মসজিদ থেকে বগী, তেরাবাকা-শরণখোলা পর্যন্ত দুই কিলোমিটার বাঁধ।

সাউথখালী এলাকার বাসিন্দা আল আমিন জানান, আমাদের এই অঞ্চলে প্রতি বছর ঝড়-জলোচ্ছ্বাস লেগেই থাকে৷ সিডরে আমার বাবা-মাসহ পরিবারের ৫ সদস্যকে হারিয়েছিলাম৷ আমাদের বলেশ্বর নদীর পাড়ে যদি একটি বাঁধ থাকতো তাহলে হয়তো পরিবারের এতগুলো সদস্যকে একসঙ্গে তখন হারাতে হতো না৷ পরবর্তীতে বাঁধ নির্মাণ শুরু হয়েছে। বাঁধ নির্মাণের কাজ এখনও শেষ হয়নি৷ কিছু কিছু জায়গায় নির্মাণাধীন বাঁধে ফাটল দেখা গেছে। বাঁধের বাইরের অনেক এলাকা ভেঙে নদীগর্ভে বিলীন হচ্ছে৷ কোথাও কোথাও অপরিকল্পিত গেট নির্মাণের ফলে বৃষ্টিতে জলবদ্ধতার সৃষ্টি হচ্ছে৷ প্রতিবছর যেকোনো ঝড় জলোচ্ছ্বাসের সময় আমরা আতঙ্কে থাকি। দ্রুত আমাদের বাঁধটির নির্মাণকাজ শেষ করার দাবি জানাচ্ছি৷

একই এলাকার খান সফেদ উদ্দিন বলেন, বলেশ্বর নদীর কোথাও কোথাও ভাঙন তৈরি হয়েছে৷ বাঁধের বাইরে আমার এক বিঘা জমি ছিল। হঠাৎ করে দশ কাঠা জমি একদিনে ভেঙে যায়৷ পরবর্তীতে আস্তে আস্তে বিলীন হয়ে যায় বাকি জমিও৷ যদি নদী শাসন না করা হয় তাহলে নির্মাণাধীন বাধও ভাঙনের কবলে পড়তে পারে৷ 

স্থানীয় নাজমুল শেখ জানান, ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড় সিডরের পর আমাদের এ অঞ্চলের মানুষের একমাত্র দাবি ছিল বলেশ্বর নদীতে একটি টেকসই বেড়িবাঁধ। কিন্তু ১৫ বছরেও আমাদের এখানে টেকসই বেড়িবাঁধ নির্মাণ না হওয়ায় ঝড়-জলোচ্ছ্বাসের সময় আতঙ্কে দিন কাটাই৷ প্রতিবছরই ঝড়-জলোচ্ছাসে আমাদের ক্ষতি হয়।

শরণখোলা উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান রায়হান উদ্দিন শান্ত বলেন, আমার উপজেলায় সিডর বিধ্বস্তদের আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে ব্যাপক কাজ করেছে সরকার। কিন্তু উপকূলের মানুষকে ঝড়- জলোচ্ছ্বাস থেকে রক্ষা করার জন্য টেকসই বেড়িবাঁধের নামে যে বাঁধ তৈরি হচ্ছে তা পরিকল্পিতভাবে হয়নি। পর্যাপ্ত স্লুইস গেট না থাকায় এই এলাকায় বৃষ্টি হলেই জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হয়। এখনও বেড়িবাঁধের কাজ সম্পন্ন হয়নি৷ নদীশাসন না করে অপরিকল্পিতভাবে বাঁধ নির্মাণ করায় কোথাও কোথাও বেড়িবাঁধে ভাঙন দেখা দিয়েছে৷ যেসব এলাকায় বাঁধের কাজ সম্পন্ন হয়েছে সেখানে আরও স্লুইস গেইট নির্মাণ এবং অসম্পূর্ণ বাঁধের কাজ দ্রুত শেষ করার দাবি জানাচ্ছি৷

উপকূলীয় বাঁধ উন্নয়ন প্রকল্পের (সিআইপি) নির্বাহী প্রকৌশলী মো. আশরাফুল আলম বলেন, যখন বাঁধ নির্মাণের কাজ শুরু হয়েছিল তখন সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের সময় নদীর গতি-প্রকৃতি যেভাবে ছিল, সেভাবে জরিপ করে বাঁধ নির্মাণ করা হয়েছে। কিন্তু নদীর গতিপথ পরিবর্তনের কারণে ভাঙন দেখা দিতে পারে।