মেসির পায়ের আওয়াজে দুঃখী মানুষের আনন্দ

যুদ্ধে পিঠ ঠেকে গিয়েছিল দেয়ালে। ৮৪ মিনিট পর্যন্ত আর্জেন্টিনা পিছিয়ে ছিল ১–০ গোলে। লিওনেল মেসি তখন মাঠে যেন ব্যস্ত এক ‘নাইট’। ইংলিশ রক্ষণ চিরতে পা দুটো চলছিল চাকুর মতো। কে বলবে, ৩৯ বছর বয়সী এই মানুষটাকে আর্জেন্টিনায় কেউ কেউ এখনো সেই ছোট্ট কিশোর ছেলেটি ভাবেন!

সেই ছেলেটি—আর্জেন্টাইন ফুটবলে কল্পনার মানসপুত্র ‘এল পিবে’ বা ইংরেজিতে ‘দ্য কিড’। বিশ শতকে প্রথম দশকে ব্রিটিশদের শৃঙ্খলাবদ্ধ খেলার শিকল ভেঙে নিজেদের খেলার নিজস্ব একটা ধারা তৈরি করতে চেয়েছিল আর্জেন্টিনা। সে ভাবনায় সবার আগে দরকার ছিল আর্জেন্টাইন ‘আইডেনটিটি’র মডেল। ‘এল গ্রাফিকো’র সম্পাদক রিকার্দো লোরেঞ্জো ‘বোরোকোতো’ ১৯২৮ সালে তাঁর লেখায় ‘এল পিবে’র ধারণা দেন।

কেউ কেউ দাবি করতেন, ডিয়েগো ম্যারাডোনা ‘এল পিবে’র শ্রেষ্ঠ রূপকার। এখন বোধ হয় সেই দাবিতে তেমন একটা জোর নেই? চার বছর আগে কাতারেই বিশেষণটি মেসি নিজের করে নিলেও তাঁর আর বড় হয়ে ওঠা হলো না! এখনো সেই ‘এল পিবে’ই আছেন।

আটলান্টায় শেষ বাঁশি বাজার পর ‘এল পিবে’ হওয়ার অন্যতম শর্ত—আর্জেন্টাইন আবেগ ঠিকরে বেরোল তাঁর চোখে–মুখে। কিংবদন্তি আনন্দের আতিশয্যে হাঁটু মুড়ে বসে পড়লেন মাঠে। তখন আর তিনি সেই নাইট নেই, যে কিছুক্ষণ আগে ইংলিশ দুর্গ ভেঙেছেন দুটি গোল বানানো পাসে।

মেসি তখন আর্জেন্টিনার প্রতিটি দুঃখী মানুষের মুখে হাসি ফোটানোর প্রতিচ্ছবি। সেই সব দুঃখী মানুষ, সারা দিন উদয়াস্ত খেটে রাতের ঘুমের আগে কল্পনায় যাঁরা স্বপ্ন দেখেন, তাঁদের প্রতিনিধি হয়ে কেউ একদিন পৃথিবীর ওপর ছড়ি ঘোরাবে।

মেসির হাতে, দুঃখিত পায়ে, সে ছড়ি শোভা পাচ্ছে কাতার কিংবা তারও আগে থেকে। কিন্তু লোকের চোখে সেই রাজাই তো শ্রেষ্ঠ, বড় কোনো যুদ্ধ জিতে যাঁর সবার আগে দেশের মানুষকে মনে পড়ে। মেসিরও মনে পড়ল, প্রান্তিক মানুষদের কথা সবার আগে।

টিওয়াইসি স্পোর্টসকে কিংবদন্তি বললেন, ‘দেশের মানুষকে আমরা আনন্দ দিতে পেরেছি—এতেই আমরা গর্বিত ও আনন্দিত। দেশে এমন অনেক মানুষ আছেন, যাঁদের চাকরি নেই, সংসার চালাতে হিমশিম খেতে হচ্ছে, প্রতিনিয়ত লড়তে হচ্ছে জীবনযুদ্ধে—এমন জীবনই তো আমাদের চিরকাল পার করতে হয়েছে। সেসব মানুষের মুখে হাসি ফোটাতে পারা, আবারও বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠা এবং টানা দুবার এই কীর্তি গড়া অসাধারণ ব্যাপার।’

আর্জেন্টিনা সমর্থকদের কি দাহকালের দিনগুলো মনে আছে? যখন আকাশি–সাদায় টানা ব্যর্থতায় সন্দেহ পোষণ করা হতো মেসি আদতেই আর্জেন্টাইন সত্তা ধারণ করেন কি না? জাতীয় সংগীত গান কি না!