রাজশাহীতে দ্বিতীয় নাকি চট্টগ্রামে বিপিএলের প্রথম শিরোপা

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) প্রায় প্রতিটি আসরেই ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা ও নাম পরিবর্তনের হিড়িক দেখা যায়। ফলে একই বিভাগের দল হলেও নতুন নতুন নামে ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টটিতে লড়াইয়ে নামার নজির রয়েছে। রাজশাহী থেকে ২০২০ বিপিএলে প্রথম ও একমাত্র শিরোপা জিতেছিল ‘রাজশাহী রয়্যালস’ ফ্র্যাঞ্চাইজি। অন্যদিকে, চট্টগ্রামের কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিই বিপিএল জয়ের স্বাদ পায়নি। আজ (শুক্রবার) দ্বাদশ আসরের ফাইনালে লড়বে চট্টগ্রাম রয়্যালস ও রাজশাহী ওয়ারিয়র্স।

মিরপুর শের-ই বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৬টায় শিরোপা নির্ধারণী এই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। ফাইনালিস্ট দুটি দল চলতি আসরেই তিনবার মুখোমুখি হয়েছে। লিগপর্বে দু’বারের দেখায় রাজশাহী ও চট্টগ্রাম একটি করে জিতেছে। শীর্ষে থেকে নাজমুল হোসেন শান্ত’র রাজশাহী এবং শেখ মেহেদীর চট্টগ্রাম প্লে-অফে নামে টেবিলের দুইয়ে থেকে। ফলে শীর্ষ দুই দলের আবারও দেখা হয় প্রথম কোয়ালিফায়ারে। সেখানে রাজশাহীকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছিল চট্টগ্রাম। আর শান্তরা ফাইনালে ওঠার দ্বিতীয় সুযোগ (কোয়ালিফায়ার) কাজে লাগিয়ে সিলেট টাইটান্সকে হারিয়ে।

ফাইনালে নামার আগে চট্টগ্রামের অধিনায়ক শেখ মেহেদী বলেন, ‘ফাইনালে যেহেতু উঠেছি, শিরোপার স্বপ্ন কেন দেখব না? সবাই দেখবে। তবে আগামীকালের দিনটা যাদের ওপর থাকবে, তারাই ভালো ক্রিকেট খেলবে। সব ডিপার্টমেন্টে যারা ভালো করবে তারাই শিরোপা জিতবে। তবে আমার মনে হয় প্রত্যেকটা ক্রিকেটারই চায় শিরোপা জিততে। সবার ভেতরে সেই ক্ষুধাটা আছে। হোপ ফর দ্য বেস্ট! দেখা যাক, কী হয় কালকে (আজ)।’

নিজেদের যথেষ্ট সামর্থ্য থাকলেও, প্রতিপক্ষ রাজশাহীর প্রশংসা করেছেন এই তারকা অফস্পিনার, ‘বিপিএলে ওয়ান অব দ্য বেস্ট দল আমার মনে হয় রাজশাহী। খুব ভারসাম্যপূর্ণ দল। সব ডিপার্টমেন্টে রাজশাহীর খুব ভালো প্লেয়ার আছে। তারা পুরো বিপিএলে ভালো ক্রিকেট খেলেছে। রাজশাহী দল সব চেয়ে বেশি ভালো লেগেছিল এই বছর।’

অন্যদিকে, বড় নামের চেয়ে তরুণ ও অভিজ্ঞদের মিশেলে স্কোয়াডে ভারসাম্য রক্ষা করেছে রাজশাহী। তাই একাদশ গড়তে ‘মধুর সমস্যা’র কথা জানিয়ে রাজশাহীর প্রধান কোচ হান্নান সরকার বলেছেন, ‘প্রতিটা প্লেয়ার টিমম্যান হিসেবে চিন্তা করছে। আকবর (আলি) ম্যাচসেরা হওয়ার পর ড্রপ। (হাসান) মুরাদ একটি ম্যাচ ভালো করার পর খেলতে পারেনি। রিপন খেলতে না পারলেও দলের প্রতি নিবেদিত প্রাণ ছিল। সবাই জানে তার রোল কী, খেলুক কিংনা না খেলুক। আমি একা সিদ্ধান্ত নিই না। অধিনায়ক ও কোচরা আছেন। সাফল্য এলে আমার একার ক্রেডিট না, ব্যর্থ হলেও আমার একার দায় না। সবাইকে নিয়েই বোঝাটা নিতে হবে।’

এর আগে বিপিএল শুরুর আগেরদিনই মালিকানা বদল নিয়ে খাদের কিনারে চলে যায় চট্টগ্রাম ফ্র্যাঞ্চাইজি। পরে বিসিবির অধীনে কোচিং স্টাফ থেকে অনেক কিছুতেই বদল আনা হয়। সেই দল মাঠের পারফরম্যান্সে বড় চমকই দেখিয়েছে। অন্যদিকে, নিলামের পরই রাজশাহীর সম্ভাবনা টের পাচ্ছিলেন ক্রিকেটবোদ্ধারা। অন্যতম ফেভারিট হিসেবে ধরা হচ্ছিল হান্নান-শান্ত’র দলকে। লিগপর্বের শীর্ষ দুইয়ে থেকে প্লে-অফে ওঠার পর রাজশাহী-চট্টগ্রামের রোমাঞ্চকর দ্বৈরথের সাক্ষী হয়েছিল ক্রিকেটভক্তরা। নিঃসন্দেহে বিপিএলের ফাইনালেও অন্যতম দুই শক্তিশালী দলের কাছে তেমন কিছুরই প্রত্যাশা।