দেশ স্বাধীন না হলে মাশরাফি-সাকিবদের পেত না বাংলাদেশ

জমকালো আর বর্ণাঢ্য আয়োজনের মধ্য দিয়ে দেশব্যাপী পালিত হলো বিজয়ের সুবর্ণজয়ন্তী। আকরাম খান মনে করেন, দেশ স্বাধীন না হলে মাশরাফি বিন মুর্তজা, সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবালদের মতো এমন আন্তর্জাতিক মানের ক্রিকেটার পাওয়া যেত না। এজন্য যারা স্বাধীনতা এনে দিয়েছেন, তাদেরকে শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করলেন আকরাম।

স্বাধীনতার পাঁচ দশক পূর্তির দিন আজ (বৃহস্পতিবার) সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের চেয়ারম্যান আকরাম খান বললেন, ‘সত্যি বললে ক্রিকেটে আমরা অনেক অর্জন করেছি। বিশ্বে বাংলাদেশকে ভালো ক্রিকেট খেলুড়ে দেশ হিসেবে চেনে। এটা আমাদের জন্য অনেক কিছু।’

সঙ্গে যোগ করেন আকরাম, ‘প্রাপ্তির সঙ্গে আরও অনেক কিছু আছে। যাদের কারণে দেশ স্বাধীন হয়েছে তাদের আবারও স্মরণ করছি। ওরা না থাকলে মাশরাফি, আশরাফুল, তামিম, সাকিব, মুশফিক, রিয়াদ, মুস্তাফিজ ওদের মত ভালো খেলোয়াড় পেতাম না। ক্রিকেটে আমরা আস্তে আস্তে এগোচ্ছি। যেভাবে আশা ছিল সেভাবে এগোতে না পারলেও আগের চেয়ে ভালো অবস্থায় আছে। আমার বিশ্বাস ভবিষ্যতে আরও ভালো হবে।’

বাংলাদেশ ক্রিকেটের অগ্রগতির গ্রাফ তুলে ধরে আকরাম জানালেন, দেশের ক্রিকেট আগের থেকে অনেক এগিয়েছে। করোনাভাইরাসের কারণে শেষ দুই বছর কিছুটা ক্ষতি হলেও সেটি কাটিয়ে উঠে এখন সঠিক পথেই আছে টাইগার ক্রিকেট।

আকরামের ব্যাখ্যা, ‘আমরা চেষ্টা করে যাচ্ছি। আমাদের সময়ে জেলা পর্যায়ে কোনো খেলোয়াড় ভালো করলে খবর পেতাম না। এখন সেই সুযোগ দিয়েছি, প্রত্যেক জেলায় কোচ-নির্বাচক আছে। ইনশাআল্লাহ বাংলাদেশ দল আরও ভালো হবে। আমাদের বয়স অন্য দেশের তুলনায় কম। সেই তুলনায় ঠিক আছে। গত দুই বছর করোনার জন্য যতটা পিছিয়ে পড়েছি, অন্য দেশ এত ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি। ইনশাআল্লাহ্‌ আমরা এখান থেকে ঘুরে দাঁড়াব এটা আমার বিশ্বাস।’