পান্তের জায়গায় নতুন মুখকে ডাকল ভারত

ডান পায়ে চিড় ধরা পড়ায় শেষ টেস্টে ভারতের স্কোয়াডে যে ঋষভ পান্ত থাকছেন না, তা জানা ছিল আগেই। ম্যানচেস্টার টেস্টে দলের প্রয়োজনে ব্যাট করতে নামতে পারেন বলে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আগে দেওয়া হয়নি। জয়ের সমান ড্রয়ের পর এবার দেশে ফিরে যাচ্ছেন পান্ত। শেষ টেস্টের জন্য তার বদলি হিসেবে স্কোয়াডে যোগ দেবেন এন জগদিশান।

ম্যানচেস্টার টেস্ট শেষ হওয়ার পরই ভারতীয় নির্বাচকরা আনুষ্ঠানিকভাবে পান্তের বদলি হিসেবে তামিলনাড়ুর উইকেটরক্ষক-ব্যাটার এন জগদিশানের নাম জানান। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে দ্বিতীয় দিনে ব্যাট করার সময় ক্রিস ওকসের বলে রিভার্স স্কুপ করতে গিয়ে বুটে আঘাত পান পান্ত। এরপর তিনি আর খেলতে পারেননি। সেদিন সন্ধ্যায় স্ক্যান পরীক্ষায় ফ্র্যাকশ্চার নিশ্চিত করা হয়। 

এই চোটের ফলে পান্তকে অন্তত ছয় সপ্তাহের জন্য মাঠের বাইরে থাকতে হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। চোট গুরুতর হওয়া সত্ত্বেও পান্ত পরের দিন তার ইনিংস পুনরায় শুরু করেন। এমনকি আউট হওয়ার আগে ফিফটিও করেন। শুধু দাঁড়িয়ে থেকে হলেও দলে অবদান রাখতে  চেয়েছিলেন তিনি। ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে সতীর্থদের দৃঢ়তায় তাকে ব্যাটিং করতে হয়নি।

ম্যানচেস্টারে ড্রয়ের পর ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর পান্তের প্রচেষ্টার প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন, ‘পান্তের জন্য যত প্রশংসাই করা হোক না কেন তা যথেষ্ট নয়, বিশেষ করে ভাঙা পা নিয়ে ব্যাটিং করা। অতীতে খুব বেশি লোক এমনটা করেনি। যত প্রশংসাই করা হোক না কেন- আমি এখানে বসে ঘণ্টার পর ঘণ্টা এটা নিয়ে কথা বলতে পারি।’

তিনি আরো বলেন, ‘আমি মনে করি ভবিষ্যতের প্রজন্ম এ নিয়ে কথা বলবে। এটা দুর্ভাগ্যজনক কারণ সে যে ফর্মে ছিল। তবে আবারও, সে টেস্ট দলের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। আমি আশা করি সে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে এবং দ্রুত ফিরে আসবে।’

চতুর্থ টেস্টের আগে ভারতের আকাশ দীপ (কুঁচকিতে), আর্শদীপ সিং (আঙুলে) এবং নিতিশ রেড্ডি (হাঁটুতে) চোট পান। নিতিশকে সিরিজ থেকে বাদ দেওয়া হলেও আকাশ এবং আর্শদীপ দুজনই লন্ডনে সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচের জন্য প্রস্তুত আছেন।