মায়ের মুক্তি চেয়ে ৮ বছরের শিশুর নীরব আকুতি, কোটালীপাড়ায় ইউএনও কার্যালয়ের সামনে অবস্থান

গলায় ঝুলছে ছোট্ট একটি প্ল্যাকার্ড। তাতে বড় অক্ষরে লেখা—“আমার মা ও ৮ মাসের ভাইয়ের জেল থেকে মুক্তি চাই।” মুখে কোনো স্লোগান নেই, হাতে কোনো ব্যানার নেই। নীরবে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার (ইউএনও) কার্যালয়ের সামনে বসে আছে আট বছরের শিশু জেরিন। তার একটাই আকুতি—মা আর ছোট ভাই যেন আবার বাড়ি ফিরে আসে। বুধবার সকালে গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার কার্যালয়ে গিয়ে দেখা যায়, প্ল্যাকার্ড গলায় ঝুলিয়ে ইউএনওর সঙ্গে দেখা করার অপেক্ষায় রয়েছে জেরিন। তবে ওই সময় ইউএনও জেলা সদরে সরকারি কাজে থাকায় শিশুটির সঙ্গে তার দেখা হয়নি।

পারিবারিক সূত্রে জানা গেছে, শিশু জেরিনকে নির্যাতনের অভিযোগে গত ২০ মে কোটালীপাড়া থানা-পুলিশ তার সৎ মা আকলিমাকে গ্রেপ্তার করে। পরে আদালতের মাধ্যমে তাকে কারাগারে পাঠানো হয়। তার সঙ্গে রয়েছে সাত মাস বয়সী দুগ্ধপোষ্য ছেলে সন্তানও। এরপর থেকেই পরিবারটি গভীর সংকটের মধ্যে দিন কাটাচ্ছে। কান্নাজড়িত কণ্ঠে জেরিন বলে, “মা জেলে যাওয়ার পর থেকে আমার খুব কষ্ট হয়। ছোট ভাইটাও জেলে আছে। ও তো কিছুই বোঝে না। মা তার ভুল বুঝতে পেরেছে। আমি চাই মা আর আমার ছোট ভাই বাসায় ফিরে আসুক। আমরা সবাই একসঙ্গে থাকতে চাই।”

জেরিনের বাবা মুন্না মোল্লা বলেন, “সংসারটা একেবারে ভেঙে গেছে। সাত মাসের ছেলে সন্তানটি জেলে বড় হচ্ছে, আর বাসায় তিনটি মেয়ে মাকে ছাড়া কষ্টে আছে। আইনের প্রতি আমাদের পূর্ণ শ্রদ্ধা আছে। তবে মানবিক দিক বিবেচনা করে আদালত যদি জামিন দেন, তাহলে পরিবারটি আবার স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে পারে।” স্থানীয় বাসিন্দা শাহানাজ বেগম বলেন, “জেরিনকে প্রায়ই মায়ের জন্য কাঁদতে দেখি। শিশুটির এই আকুতি আমাদেরও কষ্ট দেয়। আইন তার নিজস্ব গতিতে চলবে, তবে শিশুদের বিষয়টি মানবিকভাবে দেখা প্রয়োজন।”

কোটালীপাড়া সাংবাদিক ফোরামের সভাপতি মনিরুজ্জামান শেখ জুয়েল বলেন, “মামলাটি বিচারাধীন। তাই এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত দেওয়ার এখতিয়ার আদালতের। তবে সাত মাসের দুগ্ধপোষ্য শিশু এবং মাকে ছাড়া বেড়ে ওঠা তিন কন্যাশিশুর বিষয়টি মানবিক দৃষ্টিকোণ থেকে বিবেচনার দাবি রাখে। শিশুর সর্বোত্তম স্বার্থ নিশ্চিত করাও গুরুত্বপূর্ণ।” আইনের শাসন রাষ্ট্রের অন্যতম ভিত্তি। একই সঙ্গে শিশু অধিকার ও মানবিক মূল্যবোধও একটি সভ্য সমাজের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব। বিচারিক প্রক্রিয়া চলমান থাকলেও, একটি আট বছরের শিশুর গলায় ঝুলে থাকা ছোট্ট প্ল্যাকার্ডটি এবং জেরিনের চোখের জল যেন আমাদের বিবেককে নাড়া দেওয়ার মতো এক মানবিক আবেদন সৃষ্টি করেছে।