আর্জেন্টিনা দলে একজনের জায়গাই নিশ্চিত, সবাই জানে সেটা কে

এক ড্র আর দুই জয়ে দল জায়গা করে নিয়েছে কোয়ার্টার ফাইনালে। বলিভিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি তাইতো তাদের জন্য নিয়মরক্ষার মতো। এই ম্যাচে ‘ক্লান্ত’ লিওনেল মেসিকে বিশ্রাম পেতে পারেন-এমন কথা ভাসছিল বাতাসে। কিন্তু কোপার এই ম্যাচটি মাঠের বাইরে বসে দেখছেন না অধিনায়ক। এটিতেও প্রথম একাদশে তার থাকা নিশ্চিত করলেন কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি। 

অবশ্য আর্জেন্টিনা দলে একটা জায়গা অটোমেটিক চয়েজ। একাদশে অন্যদের জায়গাটা নড়বড়ে। পারফরম্যান্সেই নিজের অবস্থান মজবুত করে নিয়েছেন মেসি। তাকে ছাড়া আর্জেন্টিনা দল কিছুতেই ভাবা যায় না। 

মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় বলিভিয়ার সঙ্গে লড়াই শুরু। তার আগে আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি সংবাদ সম্মেলনে জানিয়ে দিলেন, ‘দেখুন, আর্জেন্টিনা দলে একজনই রয়েছে, যার জায়গা নিশ্চিত। তিনি কে সেটা সবাই জানে। অন্যদের জায়গা অর্জন করে নিতে হবে।’ স্ক্যালোনি আরও যোগ করলেন, ‘আমাদের দলের ভিত শক্ত। দলের অনেকেই সেরাটা দিয়ে খেলে যাচ্ছে। প্রতি ম্যাচ ধরে এগোনোটাই বড় ব্যাপার।’

মেসি যতই জেদি হয়ে ম্যাচটা খেলার অপেক্ষায় থাকুন, তিনি যে কিছুটা ক্লান্ত সেটি অনেকেই বলছেন। তিনি চলতি কোপায় দলের তিনটি ম্যাচেই পুরোটা সময় খেলেছেন। শুধু খেলেছেন বললে ভুল হবে, প্রথম দুটো ম্যাচে তো সেরার পুরস্কারটাও উঠেছে তার হাতে। ৩৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড এতোটাই সক্রিয় ছিলেন যে তিন ম্যাচে বল স্পর্শে সবার পেরেই থেকেছেন। 

বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে অবশ্য অনন্য একটি কীর্তিও হাতছানি দিচ্ছে মেসিকে। অগ্রজ ফুটবলার জাভিয়ার মাসচেরানোকে ছাড়িয়ে আর্জেন্টিনার হয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ড হয়ে যাবে তার। দলের সেরা ফুটবলার যখন এমন রেকর্ডের সামনে দাঁড়িয়ে তখন 
স্ক্যালোনি বলছিলেন, ‘লিওনেলকে (মেসি) নিয়ে নতুন করে বলার কিছু নেই। ওকে নিয়ে আমাদের কোনো সংশয় নেই। সত্যি বলতে কী ওর মতো একজনকে পেয়ে গর্বিত আমরা। কারণ ও এমন একজন ফুটবলার- যে পার্থক্য গড়ে দিতেই থাকবে। আমি নিশ্চিত ও আমাদের আরও আনন্দের উপলক্ষ্য দেবে।’

এমনটাই চাওয়া ভক্তদের। লিওনেল মেসির হাতে অন্তত একটি বৈশ্বিক ট্রফি দেখার জন্য অধীর অপেক্ষায় সবাই।