তুলশীখালী ও মরিচা সেতুর ইজারা বন্ধে ডিসিকে চিঠি দিয়েছে নৌকা বাইচ ঐতিহ্য রক্ষা জাতীয় কমিটি

ঢাকা-নবাবগঞ্জ-দোহার সড়কের তুলশীখালী ও মরিচা সেতুর ইজারা বন্ধের দাবিতে ঢাকা জেলা প্রশাসক (ডিসি)-এর কাছে চিঠি দিয়েছে নৌকা বাইচ ঐতিহ্য রক্ষা জাতীয় কমিটি।
রোববার (তারিখ উল্লেখযোগ্য হলে যুক্ত করা যাবে) সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক ও সাংবাদিক রাশিম মোল্লার নেতৃত্বে বিভিন্ন সামাজিক সংগঠনের নেতৃবৃন্দের উপস্থিতিতে এ চিঠি প্রদান করা হয়।

চিঠিতে উল্লেখ করা হয়, গত ৩০ বছর ধরে ঢাকা-নবাবগঞ্জ-দোহার সড়কের তুলশীখালী ও মরিচা সেতুতে টোল আদায় করা হচ্ছে, যা এখন কৃষক ও সাধারণ মানুষের জন্য অতিরিক্ত ভোগান্তির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। কৃষকদের কথা বিবেচনা করে অবিলম্বে সেতুদ্বয়ের ইজারা বন্ধের দাবি জানানো হয়।

মুন্সীগঞ্জ জেলার সিরাজদিখান উপজেলার তুলশীখালী এলাকায় ধলেশ্বরী নদীর ওপর নির্মিত প্রায় সাড়ে ৩ শ’ মিটার দীর্ঘ তুলশীখালী সেতু এবং এর দেড় কিলোমিটার দূরে ইছামতী নদীর ওপর নির্মিত মহাকবি কায়কোবাদ সেতু (মরিচা সেতু)—দুটি ২০০৫ সালের ৫ অক্টোবর উদ্বোধন করা হয়। উদ্বোধনের দিন থেকেই উভয় সেতুতে টোল আদায় শুরু হয়।

যদিও সেতুদুটি মুন্সীগঞ্জ জেলায় অবস্থিত, এর প্রধান ব্যবহারকারী ঢাকা জেলার দোহার ও নবাবগঞ্জ উপজেলার মানুষ। প্রতিদিন প্রায় লক্ষাধিক মানুষ এই সড়ক ব্যবহার করে দোহার-নবাবগঞ্জ থেকে রাজধানী ঢাকায় আসা-যাওয়া করেন। চিঠিতে বলা হয়, সেতুদ্বয়ের নির্মাণ ব্যয়ের তুলনায় এর চেয়ে কয়েকগুণ বেশি টোল ইতোমধ্যে আদায় হয়ে গেছে।

সেতুর ওপারের অধিকাংশ মানুষ কৃষিকাজের সঙ্গে জড়িত। এই অঞ্চলের কৃষকদের উৎপাদিত সবজি ও পণ্য রাজধানীর চাহিদা পূরণ করে। কিন্তু টোল, পরিবহন সংকট ও শ্রমিকের অভাবের কারণে কৃষিকাজের খরচ ক্রমেই বাড়ছে—যার প্রভাব পড়ছে সবজির দামে।

স্থানীয় বিভিন্ন সামাজিক সংগঠন দীর্ঘদিন ধরে এই দুই সেতু টোলমুক্ত করার দাবিতে মানববন্ধনসহ নানা কর্মসূচি পালন করে আসছে। কিন্তু কার্যকর কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। অবশেষে গত ৫ আগস্টের ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানের সময় আন্দোলনের চাপে প্রশাসন সাময়িকভাবে টোল আদায় বন্ধ করতে বাধ্য হয়।

চিঠিতে আরও বলা হয়, এই অঞ্চলের প্রায় সব সামাজিক ও স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনই সেতু দুটির টোল আদায় বন্ধের দাবিতে একাত্মতা ঘোষণা করেছে।