টুখেলের আস্থার প্রতিদান দিতে প্রস্তুত ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার

উয়েফা নেশনস লিগে চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ২-০ গোলের জয়ের রাতে ইংলিশ কোচ থমাস টুখেলকে স্পষ্ট বার্তা দিয়ে রাখলেন ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আর্নল্ড। ২০২৪ সালের অক্টোবরের পর ইংল্যান্ডের হয়ে প্রথমবার মূল একাদশে নেমেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে ম্যাচ রাঙালেন ২৭ বছর বয়সী এই রাইট-ব্যাক।

লিভারপুল ছেড়ে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়া আর্নল্ডকে লখেল যুগে এতদিন একপ্রকার অবহেলিতই থাকতে হয়েছে। কিন্তু প্রাগে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলের পেছনে তার বিশ্বমানের ক্রসটি আবারও প্রমাণ করল কেন তিনি অনন্য। বিরতির ঠিক পরেই ৭০ গজ পথ দৌড়ে গিয়ে বলের দখল নেন এবং তিনজন চেক ডিফেন্ডারকে পরাস্ত করে বক্সে অবিশ্বাস্য এক ক্রস বাড়ান, যা থেকে সহজেই হেডে গোল করেন গর্ডন।

ম্যাচ শেষে ইংল্যান্ড কোচ টুকেল প্রশংসায় ভাসিয়েছেন এই ডিফেন্ডারকে। তিনি বলেন, ‘আর্নল্ড অসাধারণ খেলেছে। ওর অ্যাসিস্ট এক কথায় চমৎকার। অনুশীলনে ওর মনোভাব ও পেশাদারিত্ব ছিল শীর্ষ পর্যায়ের।”

গর্ডনও আর্নল্ডের পাসের দক্ষতার প্রশংসা করে জানান, আর্নল্ডের মতো খেলোয়াড়দের এমন সাহসিকতা ও নিখুঁত টেকনিক থাকে যা যেকোনো দলের আক্রমণকে বিপজ্জনক করে তোলে।