জাতীয় ব্লাইন্ড ক্রিকেটে আলো ছড়াচ্ছে কুতুবদিয়ার আরিফ

জাতীয় ব্লাইন্ড ক্রিকেট দলের বি-৩  ক্যাটাগরিতে দুর্দান্ত খেলে আলো ছড়াচ্ছে কুতুবদিয়ার কৃর্তী সন্তান আরিফ উল্লাহ। আগামী ১৯ ডিসেম্বর পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে দলের সাথে ভারতের ভোপাল যাচ্ছেন তিনি। এর আগেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। দলে ব্যাটিং বোলিংয়ের পাশাপাশি পরিশ্রমী ফিল্ডার হিসেবেও খ্যাতি অর্জন করেছেন তিনি। 

আরিফ উল্লাহ আন্তর্জাতিক ইসলামী বিশ্ববিদ্যালয় চট্টগ্রামের প্রাক্তন ছাত্র। পেশায় একজন সরকারি চাকুরিজীবী। তিনি কুতুবদিয়া উপজেলার বড়ঘোপ ইউনিয়নের ৮ নং ওয়ার্ডের মিয়াজীর পাড়ার সাবেক এমইউপি নুরুল ইসলামের ছেলে।

লাল সবুজের জার্সিতে ২০১৭ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখেন আরিফ। আরিফ দেশীয় ক্রিকেটে চট্টগ্রাম বিভাগীয় ব্লাইন্ড ক্রিকেট দলের প্রতিনিধিত্ব করে থাকেন।দেশের হয়ে তিনি ভারত, পাকিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং নিউজিল্যান্ড সফর করেছেন।ব্লাইন্ড  ক্রিকেটের সাথে সম্পৃক্ততা সম্পর্কে জানতে চাইলে আরিফ উল্লাহ বলেন, দ্বীপের আরেক দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী ক্রিকেটার তানজিলের মাধ্যমে এই বিশেষ ধরনের ক্রিকেট সম্পর্কে জনতে পারি। পরে আগ্রহবশত কক্সবাজার জেলা দলে ট্রায়ালের মাধ্যমে ভর্তি হয়ে অনুশীলন চালিয়ে যাই। 

২০১৭ সালে প্রথমবারের মত চট্টগ্রাম বিভাগীয় ব্লাইন্ড ক্রিকেট দলে সুযোগ পাওয়ার আর পেছনে ফিরতে হয়নি।  জাতীয় ব্লাইন্ড ক্রিকেট দলের হয়ে ভারতের দিল্লী,মুম্বাই, ব্যাঙ্গালুরুতে অনুষ্ঠিত টি-২০ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ হয়।  ১৯২২ সালে অষ্ট্রেলিয়ায় দৃষ্টিপ্রতিবন্ধীদের অনুপ্রেরণা যোগাতে এই খেলার প্রবর্তন হয়। নিয়ম কানুন স্বাভাবিক ক্রিকেটের মতো হলেও বোলিংয়ে বিস্তর তফাৎ রয়েছে। একাদশে চারজন সম্পূর্ণ অথবা আংশিক দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী খেলেন।

চট্টগ্রাম ব্লাইন্ড ক্রিকেট ক্লাবের পৃষ্টপোষক ও বাংলাদেশ ব্লাইন্ড ক্রিকেট কাউন্সিলের সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান লায়ন দিদারুল আলম চৌধুরী বলেন, আ খুবই পরিশ্রমী খেলোয়াড়।  বেশ কয়েক বছর ধরে দেশ এবং দেশের বাইরে ব্লাইন্ড ক্রিকেট খেলে যাচ্ছেন। সেআরিফসহ জাতীয় দলের স্কোয়াডে এবার চট্টগ্রাম থেকে জায়গা করে নিয়েছেন তিনজন খেলোয়াড়। আমি আশাবাদী সবাই দুর্দান্ত খেলবে।

স্বাভাবিকভাবে জাতীয় দলে ডাক পেয়ে উচ্ছ্বসিত দ্বীপের এই কৃতি খেলোয়াড় লাল সবুজের জার্সি গায়ে  আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজেকে তুলে ধরতে চান। দেশকে নিয়ে যেতে চান অনন্য উচ্চতায়।