নতুন সম্ভাবনার প্রত্যাশা আনন্দের জোয়ারে ভাসছে কুয়াকাটাসহ দক্ষিণাঞ্চলের মানুষ

সাগরকন্যাখ্যাত পর্যটন কেন্দ্র কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকত, যেখানে এলে সাগরের নীল জলরাশি আর ডেউয়ের গর্জন পর্যটকদের মন কেড়ে নেয় প্রতিটি মুহূর্তে। গত দুই দশকের বেশি সময়ে এখানে আগমন ঘটে দেশি-বিদেশি হাজারো পর্যটকের। কিন্তু এখানে আসতে প্রধান প্রতিবন্ধকতা ছিল যোগাযোগ ব্যবস্থা। ভাঙা সড়ক আর একাধিক সেতু পার করে কুয়াকাটায় আসা পর্যটকদের জন্য ছিল নানারকম বিড়ম্বনা। পদ্মা সেতু চালু হওয়ার পর ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করেছে স্থবির হয়ে থাকা নামি-দামি বিনিয়োগকারীদের স্থাপত্য, যা পর্যটকদের সেবার মান বাড়াবে আগের থেকে কয়েকগুণ। অবসান ঘটল কুয়াকাটায় পৌঁছানোর সকল ধরনের প্রতিবন্ধকতাঅ আর এমনটাই প্রত্যাশা ছিল পর্যটনসংশ্লিষ্ট সকলের। গত ২৫ জুন পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পরপরই দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা লক্ষ্য করা যাচ্ছে।

ঢাকা থেকে আগত পর্যটক দম্পতি সুমাইয়া-নিরব সকালের সময়কে জানান, কুয়াকাটায় ভ্রমণের জন্য সব সময়ই মনটা প্রস্তুত থাকে। তবে পদ্মা সেতু তাদের মূল প্রতিবন্ধকতা হিসেবে কাজ করত। এবার তাদের আর কোনো বাধা থাকবে না।

কুয়াকাটা সিকদার রিসোর্টের জেনারেল ম্যানেজার মো. নাসিমুল আযিম জানান, বেশ কয়েক বছর আমরা নির্দিষ্ট একটি সংখ্যায় পর্যটক পেতাম। পায়রা সেতু উদ্বোধনের পর আমরা পদ্মা সেতু উদ্বোধনের অপেক্ষায় ছিলাম। আশা করছি এখন বেশি পর্যটক হবে। সেই লক্ষ্যে হোটেলের রুম, জনবল, সুযোগ-সুবিধা বাড়াচ্ছি, যাতে আগত পর্যটকদের সেবার মান আগের থেকে বেশি দেয়া যায়।

ট্যুর অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব কুয়াকাটার (টোয়াক) প্রেসিডেন্ট রুমান ইমতিয়াজ তুষার জানান, সেতু চালু হওয়ার পর কুয়াকাটার একটি আমূল পরিবর্তন শুরু হয়েছে। ঢাকা-কুয়াকাটার দূরত্বটা কমে যাওয়ার কারণে ১০-১২ ঘণ্টার পথ ৫-৬ ঘণ্টায় পৌঁছানো যাচ্ছে, যে কারণে এখন কয়েকগুণ পর্যটক বেশি আসার সম্ভাবনা রয়েছে।

তিনি আরো জানান, বর্তমানে কুয়াকাটায় রাতযাপনের ধারণক্ষমতা ১৫ হাজার রয়েছে। সেতু খুলে দেয়ার পর এর কয়েকগুণ পর্যটক হওয়ার সম্ভাবনায় বড় বড় প্রতিষ্ঠানগুলো ফাইভস্টার-থ্রিস্টার মানের হোটেল তৈরিতে অনেকে কাজ শুরু করছে।

পটুয়াখালী জেলা প্রশাসক মো. কামাল হোসেন জানান, রাজধানীর সঙ্গে যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নতিতে দক্ষিণাঞ্চলের মানুষ উন্নয়নের আশার আলো দেখছেন। এই অঞ্চলের মানুষের অর্থনৈতিক চাকা সচল হবে। এই সেতু উদ্বোধনের খবরে আনন্দের জোয়ারে ভাসছেন এখানকার মানুষ।