শতবর্ষী পুকুর মার্কেট নির্মাণের ইজারা দিল জেলাপরিষদ

বাগেরহাটের শরণখোলা উপজেলা সদর রায়েন্দা বাজারের মিষ্টি পানির একমাত্র উৎস শতবর্ষী পুকুরটি ধ্বংসের প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। পুকুরের একাংশ ভরাট করে মার্কেট নির্মাণের জন্য প্রভাবশালীদের বন্দোবস্ত (ইজারা) দিয়েছে জেলা পরিষদ। মঙ্গলবার (২০ জুন) বন্দোবস্ত সংক্রান্ত একটি চিঠির অনুলিপি শরণখোলা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার কাছে প্রেরণ করা হয়েছে।

উপজেলা সদরসহ আশপাশের কয়েক গ্রামের পাঁচ সহস্রাধিক পরিবারের দৈনন্দিন পানির চাহিদা পূরণকারী পুকুরটি বন্দোবস্তের বিষয়টি প্রকাশ পাওয়ায় এলাকার মানুষের মাঝে চরম ক্ষোভ সৃষ্টি হয়েছে।যেকোনো মূল্যে মিষ্টি পানির জন্য সংরক্ষিত পুকুরটি রক্ষা করা হবে বলে ঘোষণা দিয়েছে তারা।শরণখোলা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. নুর-ই আলম সিদ্দিকী জানান, জেলা পরিষদের মালিকানাধীন শরণখোলার রায়েন্দা পুকুরের দক্ষিণ পাশে আধাপাকা ঘর নির্মাণের জন্য ২০২২ সালের ১৭ জুলাই জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান স্বাক্ষরিত ইজারা বন্দোবস্ত দেওয়া পত্রের একটি অনুলিপি গতকাল (মঙ্গলবার) তার দপ্তরে এসেছে। সাতজনের নামে এই ইজারা বন্দোবস্ত দেওয়া হয়েছে। ওই পত্রে উল্লেখিত সাত ব্যক্তি হলেন, শিরিন সুলতানা রুমি, মো. আসাদুজ্জামান খান, উজ্জল সাহা, অম্বরিশ রায়, মৌসুফা নুর মুমু, মো. ইমরান উদ্দিন শুভ ও শিশির কুমার সাহা।

স্থানীয় বাসিন্দা জিয়াউল হাসান রোকন, আমিনুল ইসলাম সাগর, মিরাজ আকনসহ অনেকে জানান, জেলা পরিষদ এর আগে পুকুরের পূর্ব পাড়ে বন্দোবস্ত দেওয়ায় সেখানে বিশাল মার্কেট নির্মাণ করে পুকুরটি সংকুচিত করে ফেলেছে। এখন আবার অনৈতিকভাবে শতবর্ষী এ পুকুরটির দক্ষিণ পাড়ে মার্কেট নির্মাণের অনুমতি দিয়েছে। পুকুর ভরাট করে এভাবে একের পর এক মার্কেট করা হলে পুকুরটি অস্তিত্ব হারাবে। এলাকার মানুষকে একসময় পানির জন্য হাহাকার করতে হবে।

পুকুরসংলগ্ন রায়েন্দা সরকারি পাইলট হাই স্কুলের প্রধান শিক্ষক অমলেন্দু হালদার, রায়েন্দা মডেল প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো. সাইদুল হক ও শরণখোলা আইডিয়াল ইনস্টিটিউটের প্রধান শিক্ষক মো. উসমান গণি বলেন, আমাদের তিন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানসহ এলাকার হাজার হাজার মানুষ এই পুকুরের পানি ব্যবহার করে। পুকুরের ওপর মার্কেট বা ঘর নির্মাণ করা হলে এর অস্তিত্ব হুমকির মুখে পড়বে। আমরা এই ইজারা বাতিলের দাবি জানাই।

উপজেলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি এম ওয়াদুদ আকন বলেন, ‘পুকুরটি আমাদের ঐতিহ্য। তা ছাড়া এই পুকুরের পানি অত্র এলাকার মানুষের একমাত্র ভরসা।
সরকার পুকুর ও জলাধার রক্ষায় কঠোর আইন প্রণয়ন করেছে। আমি চাই জেলা পরিষদ দ্রুত পুকুর ধ্বংসের আত্মঘাতী এই সিদ্ধান্ত বাতিল করবে। অন্যথায় পুকুর রক্ষায় কঠোর আন্দোলনসহ আইনের আশ্রয় নেওয়া হবে।’

রায়েন্দা ইউপি চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি মো. আজমল হোসেন মুক্তা বলেন, ‘বর্তমান পরিস্থিতিতে পুকুরটি সাধারণ মানুষের জন্য সংস্কার করা প্রয়োজন। অথচ সংস্কার না করে জেলা পরিষদ না বুঝে ঘর নির্মাণের ইজারা দিয়েছে। আমি ইজারা বাতিলের দাবি জানাই।’শরণখোলা উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান রায়হান উদ্দিন শান্ত বলেন, ‘শতবর্ষী এ পুকুরটি রায়েন্দা বাজারের হাজার হাজার মানুষের মিষ্টি পানির চাহিদা পূরণ করে আসছে। সংরক্ষিত এ পুকুরটিতে দীর্ঘদিন ধরে মাছ চাষও বন্ধ রয়েছে। জেলা পরিষদ কিভাবে পুকুরে পাকা ঘর নির্মাণের জন্য ইজারা বন্দোবস্ত দেয় তা বোধগম্য নয়। এখানে ঘর নির্মাণ করা হলে পুকুরটির অস্তিত্ব আস্তে আস্তে বিলীন হয়ে যাবে।’

শরণখোলা উপজেলা জনস্বাস্থ্য উপসহকারী প্রকৌশলী মেহেদী হাসান বলেন, জেলা পরিষদের ওই পুকুরটি স্থানীয় জনসাধারণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হওয়ায় উত্তর পাশে সাত লাখ টাকা ব্যয় সম্প্রতি একটি পিএসএফ নির্মাণ করা হয়েছে। এ ছাড়া তাদের দপ্তর থেকে পুকুরটি খনন করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল; কিন্তু পূর্ব পাশে জেলা পরিষদের মার্কেট থাকায় তা সম্ভব হয়নি।বাগেরহাট জেলা পরিষদের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ঝুমুর বালা বলেন, ‘বিধি অনুযায়ী কোনো ইজারা বা বন্দোবস্তপত্রে আমার স্বাক্ষর থাকার কথা। কিন্তু এ বিষয়টি আমার জানা নেই। এ ব্যাপারে খোঁজখবর নিয়ে পরবর্তী পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে।’ এ ব্যাপারে জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান বীর মুক্তিযোদ্ধা কামরুজ্জামান টুকু বলেন, এ বিষয়ে কেউ লিখিত আপত্তি দিলে তদন্ত করে প্রয়োজনে ইজারা বাতিল করা হবে।