‘রাজসিক আসনে’ বসেই লিভারপুলে থাকার ঘোষণা সালাহ’র

বেশ কয়েক মাস ধরেই গুঞ্জন চলছিল মোহাম্মদ সালাহ’র ভবিষ্যৎ নিয়ে। তিনি ইংলিশ জায়ান্ট ক্লাব লিভারপুলে থাকবেন নাকি ভিন্ন গন্তব্যে পাড়ি জমাবেন তা নিয়ে অনেকদিন অনিশ্চয়তায় ছিলেন খোদ এই মিশরীয় তারকা। অবশেষে জল্পনা শেষে সালাহ অ্যানফিল্ডেই থাকার ঘোষণা দিয়েছেন। ২০২৫ মৌসুম পর্যন্ত চুক্তি ছিল তার সঙ্গে। যার সঙ্গে ২ বছর বাড়িয়ে ২০২৭ পর্যন্ত সালাহ’র চুক্তি নবায়ন করেছে অলরেডরা।

এ নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের অফিসিয়াল অ্যাকাউন্টে লিভারপুল একটি ভিডিও পোস্ট করেছে। যেখানে দেখা যায় মিক্সড জোন পেরিয়ে স্টেডিয়ামের গেট দিয়ে মাঠে প্রবেশ করছেন ৩২ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। মাঠের মাঝখানে তার জন্য পেতে রাখা হয় একটি আসন। তার জন্যই প্রস্তুত রাখা হয়েছিল সেটি, যেন এসেই অনেকটা রাজসিক ভঙ্গিতে আসিন হতে পারেন। লালগালিচার ওপর রাখা চেয়ারের রঙ–ও মিলেমিশে একাকার হয়েছে লিভারপুলের লাল জার্সির সঙ্গে। সেই ভিডিও’র শেষটা হয়, ‘এই যাত্রা চলবে’ লিখে।

সালাহ নিজেও খুব করেই চেয়েছিলেন নিজের পুরোনো ঠিকানা যেন বদলে না যায়। আগের স্মৃতি ও ভবিষ্যতের প্রত্যাশা মিলিয়ে ঘোষণাটা দিলেন এভাবে, ‘অবশ্যই আমি খুবই রোমাঞ্চিত। আমরা এখন দারুণ এক দল। যদিও আগে থেকেই আমরা অন্যতম সেরা দল ছিলাম। আমি সই করেছি এই কারণে যে, আমাদের অন্যান্য ট্রফি জয়ের সুযোগ আছে এবং নিজের খেলাটা উপভোগ করতে পারব। এটা দারুণ ব্যাপার। কারণ, সেরা বছরগুলো এখানে কাটিয়েছি। আট বছর খেলেছি, আশা করি, এটা ১০ বছর হবে। নিজের জীবন এবং ফুটবলটা এখানে উপভোগ করছি। ক্যারিয়ারের সেরা বছরগুলো এখানে কাটিয়েছি।’

শিরোপা জয়ের প্রত্যাশা আরও জোর দিয়ে সমর্থকদেরও যেন বাড়তি বিশ্বাস জোগাতে চাইলেন ৩২ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড, ‘(সমর্থকদের প্রতি) বলতে চাই, এখানে থাকতে পেরে আমি খুব খুশি। সই করেছি। কারণ, আমি বিশ্বাস করি একসঙ্গে অনেক বড় বড় ট্রফি জিততে পারব...ভবিষ্যতে আমরা আরও ট্রফি জিততে যাচ্ছি।’

মিশরীয় এই তারকার চেয়ে লিভারপুলের জার্সিতে বেশি গোল আছেন কেবল দুজনের— ইয়ান রাশ (৩৩৯) ও রজার হান্ট (২৭৪)। আগামী দুই বছরে সালাহ উভয়কেই ছাড়িয়ে গেলে হয়তো অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। অলরেড জার্সিটি রাখি রাখি করেও চলতি মৌসুমে তিনি দারুণ ফর্ম দেখিয়ে চলেছেন। লিভারপুলের হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৩৯৩ ম্যাচে করেছেন ২৪৩ গোল এবং ১০৯ অ্যাসিস্ট। এর আগে ২০১৭ সালে ইতালিয়ান ক্লাব রোমা থেকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটিতে যোগ দেন সালাহ। সময় যত গড়িয়েছে ক্রমেই তিনি লিভারপুলের অবিচ্ছেদ্য অংশে পরিণত হয়েছেন।

লিভারপুলের ইতিহাসে সালাহ তৃতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা হলেও, ক্লাবটির হয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে তার চেয়ে বেশি গোল নেই আর কারও। ২৮৩ ম্যাচে ১৮২ বার ইপিএলের স্কোরবোর্ডে নাম তুলেছেন তিনি। লাল জার্সিটি গায়ে জড়ানোর পর সালাহ জিতেছেন চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, প্রিমিয়ার লিগ, এফএ কাপ, লিগ কাপ, কমিউনিটি শিল্ড, সুপার কাপ এবং ক্লাব বিশ্বকাপ। এর আগের চুক্তিতে সালাহ লিভারপুলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ বেতনধারী (সপ্তাহে সাড়ে ৩ লাখ ইউরো) ছিলেন। এবারের অবশ্য এখনও জানা যায়নি।