আর্সেনালের কাছে হেরে লজ্জার রেকর্ড সাউথাম্পটনের

অবনমন নিশ্চিত হয়ে গেছে আগেই। তবুও শেষটা ভালো করার আশা ছিল সাউথাম্পটনের। কিন্তু রোববার রাতে মৌসুমের শেষ ম্যাচে শক্তিশালী আর্সেনালের মুখোমুখি হয়ে ফলাফল ভালো তো হলোই না, উল্টো ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে লজ্জাজনক এক রেকর্ড করে বসলো সাউথাম্পটন।
রোববার সেন্ট মেরিজ স্টেডিয়ামে আর্সেনালের কাছে ২-১ ব্যবধানে হারে সাউথাম্পটন। এতে প্রথম ক্লাব হিসেবে প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এক মৌসুমে ৩০ ম্যাচ হারের রেকর্ড করে তারা। ১২ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের একেবারে তলানিতে রয়ে যায় ক্লাবটি।
অন্যদিকে টানা তৃতীয়বারের মতো প্রিমিয়ার লিগে দ্বিতীয় স্থানে থেকে মৌসুম শেষ করে আর্সেনাল। গানারদের পয়েন্ট ৭৪। চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল থেকে ১০ পয়েন্ট পিছিয়ে মিকেল আরতেতার দল।
ম্যাচ শেষে আর্সেনাল কোচ আরতেতা বলেন, ‘আমরা চেয়েছিলাম মৌসুমটা ইতিবাচকভাবে শেষ করতে এবং আমরা তা পেরেছি। ভক্তদেরকে বড় ধন্যবাদ জানাই, যেভাবে তারা দল ও ক্লাবকে সমর্থন দিয়েছে। তাদের উদ্যম, শক্তি অসাধারণ ...। আমরা সামান্য এক ধাপ এগিয়ে যেতে চাই এবং সেটি নিয়ে আমরা খুবই উৎসাহী।’
লেফট ব্যাক কিয়েরান টিয়ার্নি ৪৩ মিনিটে আর্সেনালকে এগিয়ে দেন। এটি ছিল আর্সেনালের জার্সিতে তার বিদায়ী ম্যাচ। বেন হোয়াইটের কাটব্যাক থেকে বল পেয়ে গোলটি করেন টিয়ার্নি।
৫৬ মিনিটে রস স্টুয়ার্টের গোলে ১-১ সমতায় ফেরে সাউথাম্পটন। এরপর লিড বাড়ানোর লক্ষ্যে বারবার আক্রমণে যায় আর্সেনাল। এক পর্যায়ে জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে উঠে গানাররা। বুকায়ো সাকা একবার বল জালে পাঠালেও অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল হয়ে যায়।
এক পর্যায়ে মনে হচ্ছিল, লিগের ১৫তম ড্রয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে আর্সেনাল। যদিও শেষ পর্যন্ত তা হয়নি। বদলি খেলোয়াড় মার্টিন ওডেগার্ড ৮৯ মিনিটে দূরপাল্লার শটে গোল করে সফরকারীদের জয় উপহার দেন (২-১)।
মৌসুম জুড়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করে টানা দ্বিতীয়বারের মতো প্রিমিয়ার লিগের গোল্ডেন গ্লাভ জিতেছেন আর্সেনালের গোলরক্ষক ডেভিড রায়া। যদিও স্প্যানিশ এই গোলরক্ষকের সঙ্গে এই পুরস্কারে ভাগ বসিয়েছেন নটিংহ্যাম ফরেস্টের মাত্স সেলস। দুজনই এই মৌসুমে ১৩টি ক্লিন শিট রেখেছেন।
রায়া বলেন, ‘আমি আমার পারফরম্যান্স নিয়ে খুবই সন্তুষ্ট। গত বছরের তুলনায় এবার ভালো খেলেছি, ক্লাবের সঙ্গে আরও মানিয়ে নিতে পেরেছি। শুধু নিজের কাজটা করে যেতে চাই এবং যতটা সম্ভব দলে অবদান রাখতে চাই।’