এখনও গেইলের কাছ থেকে বড় কিছু প্রত্যাশা করি

স্বঘোষিত ‘ইউনিভার্স বস’ তিনি। তবে সাম্প্রতিক সময়টা খুব একটা ভালো কাটছে না ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা ক্রিকেটার ক্রিস গেইলের। স্বভাবসুলভ ইনিংস উদ্বোধনেও এখন আর তাকে দেখা যাচ্ছে না। এই পজিশনে তার গড় প্রায় ৩০ হলেও তিন নম্বরে খেলতে নেমে সেটা ১৯ এর নিচে। 

৪২ বছর বয়সী এই তারকার তিন নম্বরে খেলার ব্যাখ্যা দিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোচ রডি এস্টউইক, ‘গেইল অনেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। যদি আপনি দলগুলোর দিকে তাকান, স্পিনারদের দিয়ে শুরু করছে তারা। আমাদের মনে হয়েছে তাকে তিন নম্বরে দিলে স্পিনারদের মুখোমুখি কম হতে হবে।’

গেইলের প্রতি যে এখনও আস্থা হারায়নি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সেটিও প্রকাশ পেল কোচের কথায়, ‘গেইল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের জন্য চমৎকার একজন। আমরা এখনো তার কাছ থেকে বড় কিছু প্রত্যাশা করি। সে তরুণ ক্রিকেটারদের সহায়তা করতেও দারুণ ভূমিকা রাখে।’

তিনি আরও বলেন, ‘মাঝেমধ্যে আমরা কেবল পারফরম্যান্স আর সংখ্যার দিকে তাকাই। কিন্তু একজন ক্রিকেটারের দেওয়ার মতো আরও অনেক কিছু আছে। অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের জন্য সেটা আরও বেশি। আর সবাই ভুলে যায় গেইল কিন্তু স্পিন বোলিং করতে পারে।’