একটি ব্রিজ যেন লাখো মানুষের স্বপ্ন

 

স্থানীয়দের দীর্ঘদিনের দাবি থাকলেও স্বাধীনতার ৫১ বছরেও এ নদীর ওপর একটি ব্রিজ হয়নি। বিগত দিনে জনপ্রতিনিধিরা ব্রিজ নির্মাণের আশ্বাস দিলেও এ পর্যন্ত এলাকাবাসীর ভাগ্যে দুর্ভোগ ছাড়া আর কিছুই জোটেনি। এই নদীতে একটি ব্রিজ নির্মাণের দাবি নিয়ে টিভি, পত্রিকা ও বিভিন্ন মিডিয়ায় প্রতিবেদনসহ বক্তব্য বিবৃতি দেয়ার পরও কোনো কাজ হচ্ছে না বলে অভিযোগ স্থানীয়দের।

 

সরেজমিন দেখা গেছে, মানিকগঞ্জ জেলার সাটুরিয়া উপজেলার বাছট গ্রামের পাশ দিয়ে বয়ে  গেছে গাজীখালি নদী। নদীর ওপারে ঢাকার ধামরাই উপজেলা। নদীর এপারে সাটুরিয়া সদর ইউনিয়নের বাছট, মোকদমপাড়া, বৈলতলা শেখরীনগরসহ আপাশের ২০ গ্রাম এবং ঢাকা জেলার ধামরাই উপজেলার আরো ১০-১৫টি গ্রামের লক্ষাধিক মানুষের যাতায়াতের একমাত্র পথ এটি।  নদীর দুপাশে রয়েছে তিনটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান। ওপারে রয়েছে ধামরাইয়ের প্রত্যাশা আদর্শ উচ্চ বিদ্যালয়সহ হাট-বাজার ও শিল্পকারখানা। এপারে রয়েছে একটি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ও হাফিজিয়া মাদরাসা ও এতিমখানা।

 

নদীর এপারের হাজারও শিক্ষার্থীসহ লাখো মানুষকে নিজেদের তৈরি এই ঝুঁকিপুর্ণ বাশের সাকোঁ দিয়ে প্রতিদিন চলাচল করতে হচ্ছে। এতে প্রতিদিনই দূর্ঘটনার শিকার হচ্ছেন শিক্ষার্থীসহ সাধারণ মানুষ। এই ঝুকিঁপুর্ণ সাঁকো দিয়ে বয়স্করা পারাপার হতে পারেন না। তাই বাধ্য হয়ে তাদের ১২ কিলোমিটার ঘুরে আসতে হয়। বিশেষ করে অতিজরুরি সময়ে চিকিৎসার জন্য তাদের পোহাতে হয় চরম দুর্ভোগ। সময়মতো হাসপাতালে পৌঁছাতে না পারায় অনেক সময় চিকিৎসার অভাবে অনেককে দিতে হয় নিজের প্রাণ বিসর্জন।

 

বাছট গ্রামের ছলিম বেপারী বলেন, সাঁকো বা ছোট ডিঙ্গি নৌকা দিয়ে কোনোরকমে পারাপার সম্ভব হলেও এখান দিয়ে যানবাহন চলাচল করা একেবারেই সম্ভব নয়। সেজন্য স্থানীয় পর্যায়ে উৎপাদিত খাদ্যশস্য, কৃষিপণ্যসহ বিভিন্ন কাঁচামাল বাজারজাতকরণে ব্যাপক দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে এসব এলাকার মানুষের। ফলে এলাকার মানুষকে প্রায় ১২ কিলোমিটার এলাকা ঘুরে যানবাহন নিয়ে চলাচল করতে হচ্ছে।

 

উপজেলার বৈলতলা গ্রামের মকবুল হোসেন বলেন, আমার দুটি ছেলে-মেয়ে প্রত্যাশা স্কুলে পড়াশোনা করে। কিন্তু ওই বাঁশের সাঁকো দিয়ে পার হতে গিয়ে মাঝেমধ্যে নদীতে পড়ে যায় তারা। পরে ভেজা জামা-কাপড়ে স্কুলে না গিয়ে বাড়ি ফিরে আসে। এমনকি অনেক সময় স্কুলের ক্লাস ও পরীক্ষায় সময়মতো পৌঁছাতে পারে না তারা। এছাড়া বর্ষা মৌসুমে নদীতে পানি ও স্রোত বেশি থাকায় ছেলে-মেয়েরা স্কুলে যেতে চায় না। 

 

সাটুরিয়া উপজেলার বাছট মোকদমপাড়া হাফিজিয়া মাদরাসা ও এতিমখানার সাবেক সাধারণ সম্পাদক ও বাছট সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সাধারণ সম্পাদক মো. হাবিবুল্লাহ মিজান বলেন, এই নদীর ওপারে প্রত্যাশা আদর্শ উচ্চ বিদ্যালয়ে এপারের শত শত শিক্ষার্থী পড়াশোনা করে। এপারের বেশিরভাগ লোকজন নদীর ওপার ধামরাইয়ের কাওয়ালীপাড়া হাট-বাজারে দোকানপাটের ব্যবসা ও বাজারঘাট করে থাকে। এছাড়া এপারের অনেকেই ধামরাই ও ঢাকার বিভিন্ন গার্মেন্টস ফ্যাক্টরিতে কমর্রত শ্রমিকসহ বিভিন্ন দপ্তরের কর্মকর্তা-কর্মচারী।

 

এদিকে নদীর এপারে রয়েছে একটি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ও একটি হাফিজিয়া মাদরাসা ও এতিমখানা। এখানে নদীর ওপারের শত শত শিক্ষার্থী রয়েছে। এসব শিক্ষার্থীসহ দুপারের লক্ষাধিক মানুষের দুর্ভোগ লাঘব হবে একটি মাত্র ব্রিজে। তাই দুপারের এসব দুর্দশাগ্রস্ত মানুষের প্রাণের দাবি শুধুমাত্র একটি ব্রিজ। 

 

সাটুরিয়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মো. আনোয়ার হোসেন পিন্টু বলেন, এই নদীর উপর ব্রিজ নির্মাণের দাবি দীর্ঘদিনের। ব্রিজটি না থাকায় দীর্ঘদিন যাবৎ কয়েক গ্রামের মানুষের চলাচল দুর্বিষহ হয়ে পড়েছে। তবে ইতোমধ্যে আমি স্বাস্থ্যমন্ত্রী জাহিদ মালেক এমপি মহোদয়কে দিয়ে সুপারিশ করিয়েছি। আশা করছি দ্রুততম সময়ের মধ্যেই ব্রিজ নির্মাণের সুখবর পাব।

 

সাটুরিয়া উপজেলা প্রকৌশলী নাজমুল করিম বলেন, উপজেলার বাছট গ্রামের পাশে গাজীখালী নদীর উপর ৪৫ মিটার ব্রিজের প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে। প্রকল্পটি পাস হলে দ্রুত নির্মাণকাজ শুরু করা হবে।