কমলগঞ্জে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের পাশে ইটভাটা,ইট পোড়াতে জ্বালানী কাঠের স্তুপ

নিয়মনীতির তোয়াক্কা না করেই কমলগঞ্জে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের গাঘেঁষে গড়ে উঠেছে পলাশ ব্রিকস নামের অবৈধ একটি ইট ভাটা। অভিযোগ রয়েছে, পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র নবায়ন না করেও ভাটার মালিক ইট পোড়ানোর জন্য ব্যবহার করছেন জ্বালানি কাঠ। এতে ইটভাটার দূষিত ধোঁয়ায় কোমলমতি শিক্ষার্থীরা নানা রোগব্যাধিতে আক্রন্ত হতে পারেন। 

আইন অনুযায়ী কাঠ দিয়ে ইট পোড়ানো নিষিদ্ধ থাকলেও উপজেলার রহিমপুর ইউনিয়নে অবস্থিত এ ইটভাটায় অবৈধভাবে জ্বালানি কাঠ ব্যবহার করলেও কোনো পদক্ষেপ নেই স্থানীয় প্রশাসনের। পরিবেশ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, আইন অনুযায়ী শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, পাহাড়, গবেষণা প্রতিষ্ঠান এবং লোকালয় থেকে এক কিলোমিটারের মধ্যে কোনো ইটভাটা নির্মাণ করা যাবেনা। 

ইট প্রস্তুত ও ভাটা স্থাপন আইন ২০১৩ অনুযায়ী এমন স্পর্শকাতর জায়গায় ইটভাটা করার জন্য পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র পাওয়ার সুযোগও নেই। সম্প্রতি সরেজমিনে দেখা যায়, আইনের তোয়াক্কা না করেই উপজেলার রহিমপুর ইউনিয়নের আতুরের ঘর এলাকায় কাঠাঁলতলী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পাশেই পলাশ ব্রিকস্ নামিয় ইটভাটায় ইট পোড়ানোর জন্য স্তূপ করে রাখা হয়েছে জ্বালালী কাঠ। 

এ সময় ভাটা শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ইট পোড়াতে ২৪ ঘণ্টায় প্রায় দুইশ মণ জ্বালানি কাঠের দরকার হয়। আর এসব কাঠের অধিকাংশই সংগ্রহ করা হচ্ছে আশপাশের সংরক্ষিত বনাঞ্চল থেকে। এক প্রশ্নের জবাবে শ্রমিকেরা বলেন, ‘কয়লা দিয়ে ইট পোড়ানোর কথা থাকলেও কাঠ দিয়ে ইট পোড়ানো সাশ্রয়ী হওয়ায় ভাটা মালিক কাঠ দিয়ে ইট পোড়ানোর উদ্যোগ নিয়েছেন।’ 

ইটভাটায় এসব কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়ায় এলাকাবাসীর মধ্যেও ব্যাপক সমালোচনার সৃষ্টি হয়েছে। স্থানীয়রা বলছেন, পরিবেশ অধিদপ্তর মাঝেমধ্যে শুধু লোক দেখানো অভিযান চালিয়ে সামান্য জরিমানা আদায় করে তাদের দায়িত্ব পালন করছে। এসব অবৈধ ভাটার বিরুদ্ধে স্থায়ীভাবে কোনো পদক্ষেপ না নিলে পরিবেশে হবে বিপর্যস্ত। 

আর এভাবে জ্বালানী কাঠ পুড়তে থাকলে অচিরেই ধ্বংস হয়ে যাবে বনাঞ্চল। তবে পলাশ ব্রিকসের মালিক রকিব আলী বলেন, ‘পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র নিয়েই ভাটার কার্যক্রম চলছে। দেশের সকল ভাটায় কয়লা দিয়ে কার্যক্রমের আগে ২-৩ দিন কাঠ পুড়াতে হয়। ভাটায় জ্বালানী কাঠের স্তূপ যেটা আছে, সেটা তিনদিন পর আর পাবেন না।’  

মৌলভীবাজার পরিবেশ অধিদপ্তরের সহকারী পরিচালক মোঃ মাঈদুল ইসলাম বলেন, ‘আমি দুই মাস হল আসছি। আগের কর্মকর্তারা এ ইটভাটার ছাড়পত্র দিয়েছেন। ইট পোড়ানোর কাজে জ্বালানি কাঠ ব্যবহার করা যাবে কি না এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বরেন, এ ধরণের কোন অভিযোগ পেলে সরজমিনে গিয়ে ব্যবস্থা নেয়া হবে।’ 

কমলগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) সিফাত উদ্দিন বলেন, ‘ইটভাটায় জ্বালানি কাঠ পুড়ানোর বিষয়টি জেনেছি। যারা ইট পুড়াতে জ্বালানী কাঠ ব্যবহার করবে ওই ভাটার মালিকের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।’