সালাহ’র গোলে বছরের প্রথম জয় লিভারপুলের

২১ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের ৯ নম্বরে অবস্থান। ফলে এভারটনের বিপক্ষের ম্যাচে নামার আগেও শঙ্কায় ছিল দলটি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চলমান মৌসুমে লিভারপুলের চিত্রটাই এমন। দলের প্রধান তারকা মোহামেদ সালাহ’র ব্যক্তিগত পরিসংখ্যানও ব্যতিক্রম নয়। চলতি বছর লিভারপুলের প্রথম জয়ের দিনে তিনিও প্রথম গোল করেছেন। ব্যক্তিগত স্কোরের ডেডলক ভাঙার মাধ্যমে এভারটনকে ২-০ গোলে হারিয়েছে সালাহ’র দল।

মৌসুমজুড়ে নড়বড়ে থাকা এভারটন এখনো পড়ে আছে রেলিগেশন জোনে। ২২ ম্যাচে ৪ জয় নিয়ে তারা ১৮’তে অবস্থান করছে। তাই তাদের বিরুদ্ধে জয়টা লিভারপুলের জন্য আহামরি নয়। তবে সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় এ জয়টি ধুঁকতে থাকা ইয়ুর্গেন ক্লপের শিষ্যদের জন্য এটি হালে পানি পাওয়ার মতোই।

অ্যানফিল্ডে ৩৬তম মিনিটে সালাহ’র গোলে এগিয়ে যাওয়া দল দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ব্যবধান বাড়ায় কোডি হাকপোর গোলে। প্রথম গোলে দারউইন নুনেস বল বাড়িয়ে দেন সালাহকে। বক্সের একটু বাইরে সালাহ আবার আলতো পাস দেন নুনেসকে। দুর্দান্ত গতিতে বাম পাশ দিয়ে পাল্টা আক্রমণে ছুটে যান নুনেস। প্রতিপক্ষের বক্সের একটু বাইরে থেকে বল বাড়িয়ে দেন ভেতরে। বক্সের ঠিক মাথা থেকে দারুণ ফিনিশিংয়ে বল জালে জড়ান সালাহ।

দ্বিতীয় গোল স্কোরার তরুণ হাকপোকে নিয়ে স্তুতি প্রকাশ করেছেন সালাহ। এছাড়াও, লিভারপুলের হয়ে মিডফিল্ডে দারুণ খেলা ১৮ বছর বয়সী স্টেফান বাজসেটিকের খেলায়ও বেশ খুশি সালাহ। তার মতে, ‘যখন থেকে সে (স্টেফান) লিভারপুলে খেলতে শুরু করেছে, তখন থেকেই সেই আমাদের সেরা খেলোয়াড়।’

ম্যাচশেষে বেশ স্বস্তির কথাই শুনিয়েছেন সালাহ, ‘আমাদের জন্য এটি বিশাল জয়। এই সপ্তাহে আমাদের অনুশীলন ছিল নিখুঁত এবং দলের সবাই খুব রোমাঞ্চিত ছিল। মাঠে নেমে পরিস্থিতি বদলে দিতে মুখিয়ে ছিল সবাই। সেটা আমরা পেরেছি। আশা করি, এটা কেবলই শুরু। আমি জানতাম, দারউইন (নুনেস) দারুণ গতিময়। তারা কর্নার পায়, সেখান থেকে বল পেয়ে আমরা ওয়ান-টু খেলে এগিয়ে যাই। আমি জানতাম, সে ছুটে গিয়ে ফাঁকা জায়গায় বল দেওয়ার চেষ্টা করবে। এজন্য আমি যতটা সম্ভব দ্রুত দৌড়াচ্ছিলাম। শেষ পর্যন্ত গোলটি করতে পেরেছি, যা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’

এই ম্যাচ জয়ে ২১ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট নিয়ে ৯ নম্বরে উঠে এসেছে লিভারপুল। এক ম্যাচ বেশি খেলে ৩১ পয়েন্ট পাওয়া চেলসি নেমে গেছে দশে।

এর আগে সর্বশেষ খেলা চার ম্যাচের তিনটিতেই হেরেছিল ক্লপের শিষ্যরা। সালাহও সর্বশেষ গত ২৬ ডিসেম্বর অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ম্যাচের পর লিগে এই ম্যাচে প্রথম গোল করেছেন। চলতি সিজনে সবমিলিয়ে ৩২ ম্যাচে ১৮ গোল করেছেন সালাহ।