পাটুরিয়ায় অবৈধ বালু-মাটির ব্যবসা: হুমকিতে ফেরি ঘাট

মানিকগঞ্জের শিবালয়ের পাটুরিয়া ঘাটে বিআইডব্লিউএ’র সরকারি জায়গা এবং নদী তীরবর্তি এলাকা থেকে বালু-মাটি কাটার মহোৎসব চলছে। রাতের অন্ধকারে পদ্মা নদীতে কাটার বসিয়ে বাল্পহেডে করে বিআইডব্লিউটিএ’র ফোরসোর জায়গা দখল করে এ বালু মাটির ব্যবসা করছে স্থানীয় একটি চক্র। 

এরা সিন্ডিকেট করে দীর্ঘ দিন ধরে এই বালু মাটি কেটে দেদারচ্ছে বাণিজ্য করলেও সরকার কোন রাজস্ব পাচ্ছে না। এভাবে অবৈধভাবে বালু-মাটি কাটা অব্যহত থাকলে এবার বর্ষা মৌসুমে পাটুরিয়া ফেরি ঘাট ও নৌবন্দরসহ আশপাশের এলাকায় নদী ভাঙ্গনের আশংকা রয়েছে এবং পাটুরিয়া ফেরি ঘাট ও নদী বন্দর হুমকির মুখে পড়বে বলে জানিয়েছেন স্থানীয়রা।

প্রশাসনের জোরালো প্রদক্ষেপ না থাকায় পাটুরিয়া ঘাটে প্রতিদিন সন্ধ্যার পর থেকে ভোর রাত পর্যন্ত অবাদে চলছে অবৈধ এ মাটি ব্যবসায়ীদের কর্মযজ্ঞ। রাতের বেলায় দশ চাকার প্রায় অর্ধশত ট্রাকে করে বালু মাটি যাচ্ছে ঘিওর উপজেলার পুখুরিয়ার স্কয়ার কোম্পানিসহ জেলার বিভিন্ন স্থানে।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, বিগত আওয়ামী শাসন আমলে প্রভাবশালী আওয়ামীলীগ নেতাদের যোগসাজসেই চলতো অবৈধ এসব বালু-মাটির ব্যাবসা। ছাত্র-জনতার আন্দলোনে আওমীলীগ সরকারের পতন হলেও বন্ধ হয়নি শিবালয়ের অবৈধ বালু-মাটির ব্যবসা। শুধু হাত বদল হয়েছে মাত্র। ফলে প্রভাবশালীদের সহযোগীতায় সেই আগের বালুচক্রের সদস্যরাই শুধু হাত বদলের মাধ্যমে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন ও মাটির ব্যবসা শুরু করেছে বলে অভিযোগ উঠেছে। বালু-মাটি ব্যবসার সঙ্গে সংযুক্ত একাধিক সূত্র জানায়, দেশের প্রতিকুল পরিস্থিতির মধ্যেও শিবালয়ের বিভিন্ন জায়গায় অবৈধভাবে বালু ও মাটি ব্যবসায়ীরা আবার সক্রিয় হয়ে উঠেছে। রাত হলেই শুরু হয় তাদের কর্মযজ্ঞ। উপজেলার শিমুলিয়া ও উলাইল ইউনিয়নসহ বিভিন্ন এলাকার ফসলি জমির মাটি যাচ্ছে ইট ভাটায়। এগুলো দেখার যেন কেউ নেই।

সরজমিনে পাটুরিয়া ঘাট ঘুরে দেখা গেছে, পাটুরিয়া ফেরি ঘাটের আশপাশে বিআইডব্লিউটিএ’র ফোরসোর জায়গায় অনন্ত পাঁচটি স্থানে অবৈধ বালুর চাতাল রয়েছে। নদীর তীরে এসব জায়গা থেকে বালু মাটি কেটে নেওয়ার ধুম পড়েছে। বিআইডব্লিউটিএর সরকারি জায়গা অবৈধভবে দখল করে (স্কেভেটর) ভেকু মেশিনের সাহায্যে  সরারাত নদী তীরবর্তি এলাকা থেকে বালু-মাটি কেটে বিক্রি করছে। অসাধু ব্যবসায়াীরা উপজেলা প্রশাসনকে ম্যানেজ করেই অবৈধভাবে বালু-মাটি বিক্রি করে লাখ লাখ টাকা হাতিয়ে নিচ্ছে বলে অভিযোগ উঠেছে। অবৈধভাবে বালু  ও বেপরোয়াভাবে মাটি কেটে নেওয়ায় এবার বর্ষা মৌসুমে ব্যাপকভাবে নদী ভাঙ্গনের আশংকা করছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।ওই এলাকায় নতুন করে নদী ভাঙ্গন শুরু হলে পাটুরিয়া ফেরি ঘাট ও নদী বন্দর এবং নদী তীর ঘেষা গ্রামগুলো নদী গর্ভে বিলীন হওয়ার আশংকা রয়েছে।

এদিকে আরিচা লঞ্চ ঘাট হতে হামজা ঘাট পর্যন্ত এলাকায় প্রতিস্তাপিত বিআইডব্লিউটিএ’র ৮ লাখ ঘনফুট ড্রেজড ম্যাটেরিয়াল (বালু/মাটি) ইজারা দিয়েছে মানিকগঞ্জ জেলা প্রশাসক। যার ইজারা মূল্য ৪২ লাখ ৮০ হাজার টাকা। এর সাথে আরো ১৫% ভ্যাট বাবদ ৬লাখ ৪২ হাজার এবং ১০% আয়কর বাবদ ৪ লাখ ২৮ হাজার টাকাসহ সর্বমোট ৫৩ লাখ ৫০ হাজার টাকা প্রদান করে ইজারা নেন মের্সাস আলা উদ্দিন ট্রেডার্স। এ প্রতিষ্ঠানের পক্ষ থেকে গত ১৯ মার্চ  উক্ত ইজারার সমস্ত টাকা পরিশোধ করা হয়। শিবালয় উপজেলা প্রশাসন সাইট বুঝিয়ে দিতে গরিমসি এবং ঠুনকো অজুহাতে মাঝে মধ্যেই বালু কাটা এবং পরিবহনে বাধা প্রদান করছে বলে জানান উক্ত ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান।

পাটুরিয়া ঘাটের ব্যবসায়ী মিন্টু কাজী জানান, নদী এবং নদী তীরবর্তি এলাকা থেকে বালু ও মাটি কাটা নিষেধ থাকলেও তা কেউ মানছে না। অবৈধ বালু ব্যবসাকে কেন্দ্র করে পাটুরিয়া ঘাটে। বিআইডব্লিউটিএ’র ফোরসোর জায়গা দখল করে ৫টি অবৈধ বালুর চাতাল গড়ে উঠেছে। যমুনা নদীর বিভিন্ন পয়েন্ট থেকে বালু মাটি কেটে এনে নদীর পারে ফেলে এখান থেকে ১০ চাকার ট্রাকে করে নিয়ে বিক্রি করছে যা সম্পূর্ণ অবৈধ। এতে এবার বর্ষায় পাটুরিয়া ফেরি ঘাট এলাকায় নদী ভাঙ্গনের আশংকা এবং হুমকির মুখে রয়েছে ফেরি ঘাট এলাকা।

বালু ব্যবসায়ী জসিম খান বলেন, আমরা কোন অবৈধ বালু-মাটির ব্যবসা করিনা। হরিরামপুর থেকে বাল্পহেডে করে বালু কিনে এনে বিক্রি করি।

আরিচা ও পাটুরিয়া নদী বন্দর কর্মকর্তা সেলিম শেখ বলেন, পাটুরিয়া ঘাটে তাদের ফোরসোর জায়গায় অবৈধভাবে বালুর চাতাল করে বালু-মাটি বিক্রি করছে একটি চক্র। এসব অবৈধ বালুর চাতালের তালিকা করা হচ্ছে। খুব শিগ্রই উচ্ছেদ অভিযান পরিচালনা করা হবে। 

এবিষয়ে শিবালয় উপজেলা নির্বাহী অফিসার মো: জাকির হোসেন জানান, পাটুরিয়া ঘাটে অবৈধ মাটি ব্যবসায়ীদের বিরুদ্ধে আমরা মাঝে মধ্যেই মোবাইল কোর্ট পরিচালনা করে আসছি এবং আমাদের এ মোবাইল কোর্ট পরিচালনা অব্যাহত থাকবে। আরিচা ঘাটে মেসার্স আলা উদ্দিন ট্রেড্রার্স ইজারা দেয়া এলাকার বাইরে গিয়ে মাটি কাটায় বিআইডব্লিউটিএ’র লিখিত অভিযোগের প্রেক্ষিতে মোবাইল কোর্ট করে জরিমানা করা হয়েছে।