নওয়াপাড়া ভৈরব ব্রিজ হয়ে ঢাকা পাড়ি দিতে ৩ ঘণ্টা, সড়ক প্রশস্তকরণের দাবি

যশোর-খুলনা মহাসড়কের বেহাল দশার কারণে সাধারণ মানুষ বিকল্প রাস্তা খুঁজছে। নওয়াপাড়া ভৈরব ব্রিজ হয়ে ধোপাখোলা মোড় দিয়ে ঢাকা পৌঁছাতে সময় লাগছে মাত্র ৩ ঘণ্টা, যা হাজারো মানুষের কাছে বিকল্প পথ হিসেবে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। বিভিন্ন গাড়ির চালক, যাত্রী ও সাধারণ মানুষের দাবি, এই বিকল্প রাস্তাটি জনমনে স্বস্তি এনেছে এবং তারা সড়ক ও জনপদ বিভাগের কাছে এই পথটিকে ৪ লেনে উন্নীত করার দাবি জানিয়েছেন।

বর্তমানে প্রায় ৮০ শতাংশ মানুষ ১৮ ফিট প্রশস্ত স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের তত্ত্বাবধানে থাকা রাস্তা দিয়ে প্রতিদিন ঢাকা যাতায়াত করছে। জনগুরুত্বপূর্ণ বিবেচনায় অভয়নগর অংশে শংকরপাশা খেয়াঘাট থেকে নাপতীর মোড় পর্যন্ত সড়কটি বর্তমানে ১৮ ফিটে সংস্কার করা হয়েছে। বাকি কিছু অংশ নড়াইলের নাপতীর মোড় থেকে গোবরা মোড় পর্যন্ত এখনো ১২ ফিটই রয়ে গেছে এবং সংস্কার হয়নি। এতে ২০ মিনিটের পথ পাড়ি দিতে প্রায় এক ঘণ্টা সময় লাগে। রাস্তাটি অনেক আঁকাবাঁকা ও সরু হওয়ায় প্রতিদিন ছোট-বড় দুর্ঘটনা ঘটছে। এই রাস্তা দিয়ে বর্তমানে ৫ থেকে ৬টি কোম্পানির বাস প্রতিদিন সকালে ঢাকায় যায় এবং বিকেলে ফিরে আসে। এছাড়াও হাজার হাজার পণ্যবাহী ট্রাক, ব্যক্তিগত গাড়ি, অ্যাম্বুলেন্স ও মাইক্রোবাস এই সড়ক ব্যবহার করে। বাকি ২০% মানুষ যশোর-নড়াইল হয়ে অথবা ফুলতলা-খুলনা হয়ে ঢাকা যাতায়াত করে।

ভুক্তভোগী ও ব্যবসায়ীরা জানান, শুধুমাত্র ২০ কিলোমিটার সংযোগ সড়ক করলে এ অঞ্চলের লক্ষ লক্ষ লোক উপকৃত হবেন। নওয়াপাড়া বাজার খুলনা ও উত্তরবঙ্গের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যবসায়ী মোকাম হিসেবে পরিচিত। এখানে জুটমিল, টেক্সটাইল মিল, সিমেন্ট মিল, সার, সিমেন্ট, ভারতীয় পাথর, কয়লা, ব্যাংক-বীমা, মৎস্য প্রকল্প, ধান-চাল সহ আরও অনেক ব্যবসা প্রতিষ্ঠান রয়েছে। এসব পণ্য খুলনা বিভাগসহ উত্তরবঙ্গ, ফরিদপুর সহ দেশের বিভিন্ন জেলায় সরবরাহ করা হয়। নদীপথে মংলার সাথে যোগাযোগ, রেলপথের মাধ্যমে খুলনা, বেনাপোল, উত্তরবঙ্গ ও ঢাকার সাথেও যোগাযোগের সংযোগস্থল এই নওয়াপাড়া বাজার থেকে বছরে প্রায় ২০-৩০ হাজার কোটি টাকার ব্যবসা-বাণিজ্য হয় দেশব্যাপী। এমন পরিস্থিতিতে এই সড়কটি প্রশস্ত হওয়া অত্যন্ত জরুরি বলে ব্যবসায়ী মহলের দাবি।

এ ব্যাপারে নওয়াপাড়া সার, সিমেন্ট ও খাদ্যশস্য ব্যবসায়ী সমিতির সাধারণ সম্পাদক শাহ জালাল হোসেন বলেন, "ভৈরব ব্রিজ হয়ে মাত্র ২০ কিলোমিটার রাস্তা সংযোজন করা হলে প্রস্তাবিত ইপিজেড প্রকল্পের সাথে ঢাকার যোগাযোগ সহজ হবে, শিল্পাঞ্চল ও ব্যবসায়ী কেন্দ্র নওয়াপাড়ার সাথে ঢাকা ও বরিশাল বিভাগের যোগাযোগ সহজ হবে। এছাড়া, ব্যবসা ও বাণিজ্যের প্রসার ঘটবে। আড়াই থেকে তিন ঘণ্টায় ঢাকায় যাওয়া সম্ভব হবে।" নওয়াপাড়া রোমান জুট মিলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক রকিবুল ইসলাম রাকিব বলেন, "এই সড়কটি ঠিক হলে নতুন নতুন শিল্প কারখানা গড়ে উঠবে।" শংকরপাশা গ্রামের বাসিন্দা অ্যাডভোকেট শহিদুল ইসলাম গাজী বলেন, "ভৈরব উত্তর ও দক্ষিণ জনপদ দীর্ঘদিন অবহেলিত ছিল। সড়কটি প্রশস্ত হলে এই অঞ্চলের মানুষ উপকৃত হবে।"

এ বিষয়ে অভয়নগর উপজেলার প্রকৌশলী নাসিরুল হুদা বলেন, "এই সড়কটি অভয়নগর অংশে ১২ ফিট ছিল, স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের অধীনে ১৮ ফিটে বৃদ্ধি করা হয়েছে। সড়ক ও জনপথ ছাড়া এর বেশি আমাদের ক্ষমতা নেই।"

এ বিষয়ে যশোর সড়ক ও জনপদ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী গোলাম কিবরিয়ার সাথে যোগাযোগ করলে তিনি "সকালের সময়কে" জানান, নওয়াপাড়া ভৈরব ব্রিজ থেকে নড়াইল ধোপাখোলা মোড় পর্যন্ত সড়কটি মাস্টারপ্ল্যানে আছে। অনুমোদন পেলেই কাজের পরিকল্পনা নেওয়া হবে।