নওগাঁয় হারিয়েছে প্যাডেল চালিত রিকশাঃ ভরসা এখন ব্যাটারি চালিত অটোরিকশা

কয়েক বছর আগেও নওগাঁ শহরের অলিগলিতে প্যাডেল চালিত রিকশার বেলের ক্রিং ক্রিং আর টুং টাং শব্দ শুনা যেতো। ক্রিং ক্রিং বেলের শব্দে শহরবাসীর ঘুম ভাঙ্গতো। তবে সময়ের সাথে সেই প্যাডেল রিকশা এখন বিলিনের পথে। মানুষ এখন আর ঘাম ঝরাতে চাইনা। শরীরে বাতাস লাগিয়ে শ্রম ও সময় বাঁচিয়ে বাড়তি আয় করতে চাই। প্যাডেল চালিত রিকশার পরিশ্রম বেশি কিন্তু সেই তুলনায় আয় কম। আর ব্যাটারি চালিত অটো রিকশায় পরিশ্রম কম হলেও আয় বেশি। সে কারণে অল্প সময়ে বেশি লাভের আশায় প্যাডেল চালিত রিকশা ছেড়ে চালকরা এখন ঝুঁকছেন অটো রিকশার দিকে। বেশির ভাগ সময় অলস বসে থাকতে হয়। ব্যাটারিচালিত অটোরিকশার সংখ্যা বাড়ায় প্যাডেল রিকশা চালকদের এখন এমন করুণ দুর্দশা। 
প্যাডেল চালিত রিকশা তার ঐতিহ্য হারাতে বসেছে। আগামী প্রজন্ম জানবে না প্যাডেল রিকশা কি। একসময় হয়ত স্থান পাবে জাদুঘরে। জেলায় প্রায় ৫০টি কারখানায় মাসে অন্তত ২৫০টির মতো রিকশা উৎপাদন হয়। যার উৎপাদন খরচ প্রায় ২ কোটি টাকা।
এক সময় অভ্যন্তরীন যাতায়াতে প্যাডেল চালিত রিকশায় ছিল একমাত্র বাহন। তবে সময়ের সাথে আজ ঐতিহ্য হারিয়েছে প্যাডেল রিকশা। এখন শোনা যায় না প্যাডেল রিকশার বেলের ক্রিং ক্রিং আর টুং টাং শব্দ। যার প্যাডেল ঘুরিয়ে চলতো শতশত শ্রমজীবি মানুষের সংসার। তবে গত ৫ বছরের ব্যবধানে সে জায়গা দখল করেছে ব্যাটারি চালিত অটোরিকশা। গ্রাম থেকে শহর সবখানেই এখন অটোরিকশার দৌরাত্ব। হাজারো অটোরিকশার ভিড়ে শহরে এখন দুই থেকে তিনটি প্যাডেল চালিত রিকশা চোখে পড়ে। এসব রিকশার চালক বয়স্ক ব্যক্তি। যাদের আয়েও পড়েছে ভাটা।
নওগাঁ শহরের খাস-নওগাঁর বাসীন্দা সিরাজুল ইসলাম। গত ৪ দশক থেকে প্যাডেল চালিত রিকশা চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করছেন। ২ বছর আগেও দিনে ২০০-৩০০ টাকা আয় করতেন। তবে যাত্রীরা এখন আর প্যাডেলের রিকশায় না উঠায় আয়েও ভাটা পড়েছে।
প্যাডেল রিকশার চালক সিরাজুল ইসলাম বলেন- মানুষ এখন আর রিকশায় উঠতে চাইনা। এজন্য বেশির ভাগ সময় অলস বসে থাকতে হয়। তারপরও দিনে ৮০-১০০ টাকা ভাড়া হয়। এ দিয়ে তো সংসার চলবে না। কষ্ট করে চলতে হচ্ছে। অভাবের সংসারে ব্যাটারি চালিত অটোরিকশা কিনার সামর্থ না থাকায় প্যাডেলের রিকশায় ভরসা। 
অটো রিকশা কারখানার মালিকরা জানান- গত ২ বছরে রড ও শিটের দাম বেড়েছে অন্তত ৩০-৪০ শতাংশ। ৬০-৬৫ টাকা কেজির রড এখন ৯০-৯৫ টাকা কেজি। এছাড়া ৯০ টাকা কেজির শিট বর্তমানে ১৪০ টাকায় কিনতে হচ্ছে। এতে প্রতিটি ব্যাটারি চালিত অটোরিকশায় দাম বেড়েছে ১৫-২০ হাজার টাকা। প্রতিটি ব্যাটারি চালিত অটোরিকশা ফ্রেম বা বডি তৈরিতে খরচ পড়ে অন্তত ৮০ হাজার টাকা। যার বিক্রি মূল্য ৮৫-৯০ হাজার টাকা। আর ব্যাটারি সহ একটি অটোরিকশা খরচ প্রায় ১ লাখ ৪০ হাজার টাকা।
বাচারিগ্রাম সোনারপাড়ার অটোচালক মিঠু হোসেন বলেন- প্যাডেল রিকশায় শ্রম বেশি। মানুষ এখন আর কঠিন পরিশ্রম করতে চায়না। সকালে সংসারের কাজ করে অটোরিকশা নিয়ে সারাদিনে অন্তত ৫০০-৭০০ টাকা আয় করা যায়। এছাড়া কিস্তি থেকেও অটো রিকশা কিনা যায়। আয়ের একটি অংশ দিয়ে কিস্তি পরিশোধ হয় এবং সংসারও চলে। 
সদর উপজেলার উল্লাসপুর গ্রামের অটো রিকশা কারিগর কুরবান আলী বলেন- প্রতিটি ব্যাটারি চালিত অটোরিকশা তৈরিতে ৪-৫ হাজার টাকা মজুরি নেয়া হয়। মাসে ৩-৪ টা অটোরিকশা তৈরি করা যায়। 
শহরের বাইপাস এলাকার ছোট উদ্যোক্তা মুন্না মৃধা বলেন- ব্যাটারি সহ একটি অটোরিকশা খরচ প্রায় ১ লাখ ৪০ হাজার টাকা। প্রাথমিক অবস্থায় ক্রেতার কাছ থেকে ৭০-৮০ হাজার অগ্রিম নিয়ে কাজ শুরু করা হয়। বাঁকী টাকা ক্রেতার হাতে দেয়ার পর নেয়া হয়। তবে অটোরিকশা প্রস্তুত করতে বাঁকী প্রায় ৭০হাজার টাকার জন্য বেসরকারি সংস্থা (এনজিও) থেকে বাড়তি সুদের ওপর ঋণ নিতে হয়। এতে আয়ের একটি অংশ ঋণ পরিশোধে চলে যায়। তবে ব্যাংক থেকে অল্প সুদে ঋণ পাওয়া গেলে সুবিধা হয়। কিন্তু ব্যাংকে জমি বা ঘরবাড়ির কাগজপত্র দিতে হয় যা সবার পক্ষে দেয়া সম্ভব হয়না। 
নওগাঁ বিসিক শিল্প নগরী উপ-ব্যবস্থাপক শামীম আক্তার মামুন বলেন- দিন দিন ব্যাটারি চালিত অটোরিকশার চাহিদা বৃদ্ধি পাওয়ায় বেড়েছে কর্মসংস্থান। তেমনি বেড়েছে কারখানার সংখ্যাও। শিল্প সম্ভাবনা বাড়াতে কারিগরি প্রশিক্ষণসহ সবধরনের সহযোগীতার আশ্বাস দেন এই কর্মকর্তা।