চৌগাছায় বানিজ্যিক ভাবে পানের চাষ লাভবান হচ্ছেন কৃষক

পান চাষ একটি লাভজনক চাষে পরিনত হয়েছে। চৌগাছার বিস্তৃর্ণ মাঠে এখন পানের চাষ করা হচ্ছে। বছরের বার মাসই পানের বাজারদর ভালো থাকায় এ জনপদের কৃষকরা অন্য চাষাবাদের পাশাপাশি পান চাষ করছেন বলে চাষিদের সাথে কথা বলে জানা গেছে।
উপজেলার মাটি সব ফসলের জন্যই বরাবরই বিখ্যাত। তবে আশির দশকে এ অঞ্চলের কৃষক মাঠে মাত্র দুই থেকে তিনটি ফসল ফলাতেন। ধান পাট আর স্বল্প পরিসরে চাষ করা হতো সবজির। সে সময়েও পানের চাষ হয়েছে, কিন্তু বিচ্ছিন্ন ভাবে বসত বাড়ির পাশে পতিত জমিতে চাষিরা বরজ করে চাষ করতেন পানের। নিজের বা পাড়া-মহল্লার চাহিদা মিটিয়ে যা থাকতো সেটিই কিন্তু চাষি বিক্রি করতেন। সময়ের সাথে পাল্টে গেছে অনেক কিছুই পাল্টে গেছে কৃষকের চাষের ধরনও। অন্যান্য চাষাবাদের পাশাপাশি কৃষক পরিকল্পিত ভাবে এবং ফসলের জমিতেই গড়ে তুলেছেন পানের বরজ। বিঘার পর বিঘা জমিতে পানের চাষ করে অনেকে হয়েছেন স্বাবলম্বি।
উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, চৌগাছাতে বর্তমানে ৮০ হেক্টরের উপরে চাষ করা হয়েছে বিভিন্ন জাতের পান। এরমধ্যে ভাবনা, ঝাল ও এলসি জাতের পানের চাষ সব থেকে বেশি। বানিজ্যিক ভাবে পানের চাষ করাতে বর্তমানে স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে চৌগাছার পান দেশের বিভিন্ন প্রান্তে এমনকি বিদেশেও রপ্তানি হচ্ছে।
গতকাল চৌগাছার স্বরুপদাহ ইউনিয়নের বহিলাপোতা, স্বরুপদাহ চৌগাছা সদর ইউনিয়নের চাঁদপুর, বেড়গোবিন্দপুরসহ বেশ কিছু গ্রামের মাঠে যেয়ে দেখা গেছে কৃষক অত্যান্ত পরিকল্পিত ভাবে তৈরী করেছেন পানের বরজ। যেহেতু এই চাষ দীর্ঘ মেয়াদি, সেকারনে কৃষককে বরজ তৈরীর সময় বাড়তি সতর্কতা অবলম্বন করতে হয়। স্বরুপদাহ মাঠে কথা হয় পান চাষি সামছুর রহমানের সাথে। তিনি বলেন, কৃষি কাজ করেই আমরা জীবন ধারন করি। সে কারনে কোন চাষে আমরা লাভবান হবো সে দিকেই বেশি নজর দিতে হয়ে। তার ওই মাঠে কলা, পেয়ারা, ড্রাগনসহ বেশ কিছু ফলের চাষ আছে। তারই পাশাপাশি ১ বিঘা জমিতে তৈরী করেছেন পানের বরজ। তিনি জানান, পন চাষ নিঃসন্দেহে একটি লাভজনক চাষ। তবে বরজ তৈরীর সময় চাষিকে মোটা অংকের টাকা ব্যয় করতে হয়। এক বিঘা জমিতে তিনি প্রায় দেড় লাখ টাকা খরচ করে পাঁচ বছর আগে বরজ তৈরী করেছেন। এখন তার বরজে পানের পাতায় ভরপুর। প্রতি বছরই তিনি পান বিক্রি করে লাভবান হচ্ছেন। ক্ষতিকর ছত্রাক ছাড়া পানের তেমন কোন সমস্যা হয়না। যে চাষি এই ছত্রাকের আক্রম প্রথমেই বুঝতে পারেন তিনি বেশি সমস্যায় পড়েন না। আর বুঝতে দেরী হলে পানের ব্যাপক ক্ষতি হয়ে যায়।
বহিলাপোতা গ্রামের পান চাষি আমিনুর রহমান বলেন, প্রায় একদশক আগে তিনি অনেকটাই শখের বশত বাড়ির সামনে দশ কাটা জমিতে পানের বরজ তৈরী করেন। পেশায় শিক্ষক তাই ঘুম থেকে উঠেই বরজে সময় দিয়ে স্কুলে যাই আবার স্কুল থেকে এসে কিছুটা বিশ্রাম নিয়ে বরজে কাজ করি। দশ কাটা জমিতে তিনি যে পরিমান টাকা রোজগার করেছেন তা অন্য কোন ফসলে কখনও করতে পারেননি। লাভজনক হওয়ায় তিনি ধীরে ধীরে বরজ বৃদ্ধি করেন। বর্তমানে তার দেড় বিঘা জমিতে পানের বরজ আছে। যেহেতু এটি দীর্ঘ মেয়াদি চাষাবাদ সে কারনে খুব বেশি সমস্যা হয়না। 
উপজেলার ধুলিয়ানী, রামভাদ্রপুর, কাবিলপুর, ভাদড়া,মশ্মমপুর, মাশিলা, বেড়গোবিন্দপুর, পুড়াপাড়া, সুখপুকুরিয়া, বর্ণিসহ বেশ কিছু গ্রাম এলাকার চাষিরা পান চাষে ঝুকে পড়েছেন। কাবিলপুর গ্রামের কৃষক জুল হোসেন বলেন, আমাদের এলাকাতে এর আগে সে ভাবে পান চাষ লক্ষ করা যেত না। তবে গত কয়েক বছর ধরে কৃষক পান চাষ করছেন এবং বেশ লাভবান হচ্ছেন।
চৌগাছার পান হাট পরিচালনাকারী মঊনউদ্দিন বলেন, চৌগাছা এলাকাতে দীর্ঘদিন ধরেই পান চাষ হয়ে আসছে। যার কারনে আলাদা ভাবে চৌগাছায় পানের হাট গড়ে উঠেছে। পান হাটে যেমন পান চাষিরা আসেন তেমনি ক্রেতারাও আসেন। চৌগাছার পান ঢাকা, কুমিল্লা, চট্টগ্রাম, খুলনা, বাগেরহাট, সাতক্ষীরাসহ বিভিন্ন জেলাতে যায়। ভোরে ব্যাপারীরা চলে আসেন পান ক্রয় করে তারা আবার ফিরে যান।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মুসাব্বির হুসাইন বলেন, পান একটি লাভজনক চাষ। এরপূর্বে কৃষকরা এই চাষ সম্পর্কে সে ভাবে বুঝতেন না তবে বর্তমান সময়ে এর ব্যাপকতা বৃদ্ধি পেয়েছে এটি নিঃসন্দেহে একটি ভালো দিক। কৃষি অফিস সব সময়ে চাষিদের পাশে আছে তারা চাষাবাদ নিয়ে কোন সমস্যায় পড়লেই আমরা তা দ্রুত সময়ের মধ্যে সমাধান দেয়ার চেষ্টা করি।