শিলক খাল থেকে বালু উত্তোলন বন্ধের দাবিতে বান্দরবানে মানববন্ধন

বান্দরবান সদর উপজেলার রাজবিলা ইউনিয়নের শিলক খাল থেকে অবৈধ বালু উত্তোলন ও বালুমহাল ইজারা বন্ধের দাবিতে মানববন্ধন করেছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। সোমবার (১৭ আগস্ট) বিকেল সাড়ে ৩টার দিকে বান্দরবান প্রেসক্লাব চত্বরে রাজবিলা সচেতন এলাকাবাসী ও শিলক খাল পানি ব্যবস্থাপনা সমবায় সমিতির উদ্যোগে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়। এতে নারী-পুরুষসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার স্থানীয় বাসিন্দারা অংশ নেন।
মানববন্ধনে ‘শিলক খাল রক্ষা করুন, বালু উত্তোলন বন্ধ করুন’সহ বিভিন্ন স্লোগানসংবলিত প্ল্যাকার্ড ও ব্যানার প্রদর্শন করা হয়।
বক্তারা বলেন, শিলক খাল স্থানীয় মানুষের জীবন-জীবিকা, কৃষি ও পরিবেশের সঙ্গে নিবিড়ভাবে জড়িত। খাল থেকে বালু উত্তোলন করা হলে পানির স্বাভাবিক প্রবাহ ব্যাহত হওয়ার পাশাপাশি তীরবর্তী কৃষিজমি ভাঙনের মুখে পড়তে পারে। এতে কৃষি, পরিবেশ ও জনজীবনে নেতিবাচক প্রভাব পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।
শিলক খাল পানি ব্যবস্থাপনা সমবায় সমিতির সভাপতি উসিংহানু তালুকদার বলেন, এলাকাবাসীর সঙ্গে কোনো ধরনের আলোচনা না করেই জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে শিলক খাল ইজারা দেওয়ার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। খালের পাশের কৃষিজমি ও খামারের ওপর নির্ভর করে এলাকার শত শত মানুষ জীবিকা নির্বাহ করেন। এখান থেকে বালু উত্তোলন করা হলে কৃষিজমি ভেঙে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। তাই বালুমহাল ইজারাসহ অবৈধভাবে বালু উত্তোলন বন্ধের দাবি জানান তিনি।
স্থানীয়রা জানান, গত ২১ জুন জেলা প্রশাসক সানিউল ফেরদৌস স্বাক্ষরিত গণবিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে শিলক খাল থেকে বালু উত্তোলনের জন্য বালুমহাল ইজারা দেওয়ার লক্ষ্যে উন্মুক্ত দরপত্র আহ্বান করা হয়। মানববন্ধন শেষে শিলক খাল থেকে বালু উত্তোলন ও বালুমহাল ইজারা বন্ধের দাবিতে জেলা প্রশাসকের কাছে স্মারকলিপি দেন এলাকাবাসী। মানববন্ধনে আরও বক্তব্য দেন শিলক খাল পানি ব্যবস্থাপনা সমবায় সমিতির সাধারণ সম্পাদক উমংহ্লা উথিসিং মারমা ও উখ্যাই মার্মা।