যমুনায় অবৈধ বালু উত্তোলনের মহোৎসব

টাঙ্গাইলের ভূঞাপুরে যমুনা নদীতে শুকনা মৌসুমে জেগে ওঠা চর ও ফসলি জমি কেটে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন আর বিক্রির মহোৎসবে মেতেছে স্থানীয় প্রভাবশালী মহল। অবৈধ এই বালু উত্তোলন বন্ধে উপজেলা প্রশাসন অভিযান পরিচালনা করলেও এদের মধ্যে অন্যতম প্রভাবশালী ‘বালু খোকার’ বালু উত্তোলন ও বিক্রি বন্ধ করতে পারেনি বলে অভিযোগ এলাকাবাসীর। তবে খোকার বিরুদ্ধে ভয়ে মুখ খুলতেও নারাজ তারা।

নাম প্রকাশ না শর্তে একাধিক ব্যক্তি জানান, অবৈধ বালু ব্যবসায়ী খোকা সরকারি দলের প্রভাবশালী লোক। তার ভাই সরকারি দলের সাবেক ইউপি চেয়ারম্যান ও গাবসারা ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সভাপতি। এ প্রভাবে এক যুগের বেশি সময় ধরে শীত ও বর্ষা সব মৌসুমে বাংলা ড্রেজার আর মাটি কাটার এস্কেভেটর বসিয়ে দিন-রাত হাজার হাজার ট্রাক বালু বিক্রি করে আসছেন তিনি।

তাদের অভিযোগ, এ বালু উত্তোলন নিয়ে বেশি সমালোচনা শুরু হলে প্রশাসন হঠাৎ হঠাৎ লোক দেখানো অভিযান পরিচালনা করে। কিন্তু এক দিনের জন্যও এই অবৈধ বালু উত্তোলন ও বিক্রি বন্ধ করতে পারেনি প্রশাসন।

তারা আরো জানান, এটি বাদে আশপাশের সব বিট বালুঘাট এখন বন্ধ রয়েছে। কিন্তু বালু খোকার অবৈধ বালু উত্তোলনের বিশাল কর্মযজ্ঞ বন্ধ করতে ব্যর্থ প্রশাসন।

সরেজমিন উপজেলার গোবিন্দাসী ইউনিয়নের কুকাদাইর-জিগাতলা এলাকার যমুনা নদীর অংশে গেলে তাদের কথার সত্যতা পাওয়া যায়। অবৈধভাবে জেগে ওঠা চর কেটে বালু উত্তোলন ও বিক্রি চলছে দেদার। এছাড়াও নিষিদ্ধ বাংলা ড্রেজার বসিয়ে রীতিমতো বালুর পাহাড় গড়ে তোলা হয়েছে।

স্থানীয়দের অভিযোগ, জেগে ওঠা চর কেটে ফেলায় প্রতি বছরই নদীভাঙনের শিকার হতে হচ্ছে। নিষিদ্ধ বাংলা ড্রেজার বসিয়ে যত্রতত্র বালু উত্তোলন করায় বর্ষায় নদীর গতিপথ বাধাগ্রস্ত হয়ে ওই এলাকায় প্রবল ভাঙন দেখা দিচ্ছে। এছাড়া বালুবাহী ড্রাম ট্রাকগুলো অতিরিক্ত ওজন নিয়ে চলাচলের ফলে সড়কগুলো নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। 

শুধু তাই নয়, বেপরোয়া ট্রাক চলাচল করায় প্রতিনিয়তই দুর্ঘটনা ঘটছে। এছাড়া ধুলাবালিতে চারপাশ অন্ধকার হয়ে থাকে। গাছ ও ফসলের ক্ষতি হচ্ছে। বাতাসে ওড়া বালু মানুষের চোখ-মুখে গিয়ে ঠাণ্ডাজনিত রোগসহ বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত হচ্ছে। স্থানীয়রা একাধিকবার অভিযোগ দিলেও কোনো সুফল পাননি ভুক্তভোগীরা।

যমুনা নদী থেকে বালু উত্তোলনের কোনো অনুমতি আছে কিনা- জানতে চাইলে ক্ষিপ্ত হয়ে জাহিদুল ইসলাম খোকা মুঠোফোনে জানান, বালু উত্তোলনের কথা কে আপনাকে বলছে। আমি বেকি জানি। পত্রিকায় চাকরি করেন, তাতে কী। পত্রিকায় লেখালেখি করেন, অসুবিধা কী। পারলে আপনি নিউজ করেন। আমি কোনো ভয় পাই না। আমার অনুমতি আছে।

অবৈধ বালু উত্তোলকারী খোকার ব্যাপারে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ইশরাত জাহান বলেন, প্রশাসন কাউকে বালু উত্তোলনের পারমিশন বা অনুমতি দেয়নি। এর আগে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের অভিযোগে তার ঘাট থেকে ৩ লাখ টাকা জরিমানা আদায় করা হয়েছে। এছাড়া যমুনা নদী থেকে অবৈধভাবে চর ও ফসলি জমি কেটে বালু উত্তোলনের বিরুদ্ধে অভিযান চলমান রয়েছে।