ঠাকুরগাঁওয়ে কা‍ঁঠালের দাম বাড়ায় ব্যবসায়ী ও কৃষকের মুখে হাসি

 

অপরদিকে কাঁঠাল বাগান মালিকদের দীর্ঘদিনের দাবি থাকলেও প্রক্রিয়াজাতকরণের জন্য কোন প্রতিষ্ঠান গড়ে উঠেনি। এর ফলে ফলন বেশি হলেও অর্থনৈতিক গুরুত্ব হারাচ্ছে কাঁঠাল। গত বছর ঠাকুরগাঁওয়ে কাঁঠালের বাম্পার ফলন হয়, চাহিদা অনুযায়ী কাঁঠাল বিক্রিও হয় ভাল। এতে করে ব্যবাসায়ি ও আড়ৎদারগণ পর্যাপ্ত পরিমাণে কাঠাল কিনে তা দেশের বিভিন্ন স্থানে ও বিদেশেও রপ্তানি করেছিলেন। ওই সময় জেলার বিভিন্ন হাট বাজার ও রাস্তাঘাটে কাঁঠালের হাট বসলেও সম্প্রতি করোনার কারনে সেভাবে হাট বসতে দেখা যায়নি। তবে সে অবস্থার পরিবর্তন ঘটিয়ে বেশ কয়েকদিন ধরে বিভিন্ন স্থানে কাঁঠালের হাট বসছে এবং কাঁঠাল ট্রাকযোগে দেশের বিভিন্ন স্থানে রপ্তানিও হচ্ছে।

 

এরই ধারাবাহিকতায়  বুধবার সদর উপজেলার সালন্দর চৌধুরী হাটে গিয়ে দেখা যায়, কমিশন ভিত্তিতে কুরবান আলী নামে এক যুবক ভ্যানগাড়িতে করে কাঁঠাল এনে রাস্তার ধারে জমা করছেন। তাকে জিজ্ঞেস করলে তিনি বলেন, পাশ্ববর্তী ছোট খোঁচা বাড়ি সিংগিয়া গ্রামেই আমার বাড়ি। প্রতিদিন ব্যবসায়ীদের প্রতি পিস কাঠাল ৩-৫ টাকা কমিশনে ট্রাকের সামনে এনে দেই। এতে করে প্রতিদিন গড়ে ৫-৬শ টাকা আয় হয়। আজকে সাড়ে ৩শ পিস কাঁঠাল কিনে একানে এনে দিয়েছি।

 

একই এলাকার ব্যবসায়ী এক্রামুল হক বলেন, প্রতিদিন প্রতি পিস কাঁঠাল গড়ে ৩০-৪০ টাকায় কিনছি। প্রতিদিন গ্রাম-গঞ্জের বিভিন্ন স্থান থেকে কাঁঠাল কিনে সালন্দর চৌধুরী হাট রাস্তার পাশেই স্তুপ করে জমাই। পরে সেখানে ট্রাক ভিড়িয়ে তা দেশের বিভিন্ন স্থানে প্রেরন করি। কিছুদিন কাঁঠালের দাম না থাকায় ও লকডাউন এবং বিধিনিষেধ থাকায় কাঁঠাল পাঠাতে পারিনি। বর্তমানে অল্প অল্প করে কাঁঠালের দাম ও বিক্রি অনেকটা বেড়েছে। আশা করছি এই ট্রাকের কাঁঠাল বিক্রি হলে ৫-৭ হাজার টাকা লাভ হতে পারে।

 

সদর উপজেলার ফাড়াবাড়ী গ্রামের কৃষখ সাইফুল ইসলাম জানান, তার বাড়ি ও বাগানে প্রায় ৩৭টি কাঁঠাল গাছ রয়েছে। সেগুলো থেকে প্রত্যেক বছর তিনি ২০-২৫ হাজার টাকার কাঠাল বিক্রি করেন। এ বছর কাঁঠালের ফলন অনেক ভাল হলেও করোনার কারণে কঠোর বিধিনিষেধ থাকায় এ পর্যন্ত তেমন কাঁঠাল বিক্রি করতে পারেননি। তবে বেশ কয়েকদিন ধরে কাঁঠাল কেনার জন্য পাইকারেরা আসছেন এবং ভাল দামও বলছেন বলে জানান তিনি।

 

জেলার বেশ কয়েকজন কাঁঠাল পাইকার-ব্যবসায়ীর সাথে কথা বলে জানা যায়, প্রত্যেক বছর তারা গাছে কাঁঠাল ছোট থাকাকালীন চুক্তিভিত্তিক বাগান কিনে থাকেন। পরে বেশি দামে তা বাজারে ও দেশের বিভিন্ন স্থানে রপ্তানী করেন। কিন্তু এ বছর দেশের বিভিন্ন স্থানের আড়ৎদারগণ কাঁঠাল কিনতে অনিহা প্রকাশ করায় আর্থিক দিক থেকে লোকসানের শঙ্কায় ছিলেন তারা। অবশেষে নতুন করে কাঁঠালের দাম বাড়ায় আশায় বুক বাঁধছেন তারা।

 

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ পরিচালক কৃষিবিদ আবু হোসেন জানান, এ বছর জেলায় ১৫৭ হেক্টর জমিতে কাঁঠালের আবাদ হয়েছে। দিন দিন জেলায় কাঁঠালের চাষ বৃদ্ধি পাওয়ায় এবং ঠাকুরগাঁও জেলার মাটি কাঁঠাল চাষের উপযোগী হওয়ায় ফলন প্রতি বছরের তুলনায় এ বছর অনেক ভাল হয়েছে। তবে করোনার কারনে কঠোর বিধিনিষেধ থাকায় কাঁঠাল কেনা-বেচায় একটু সমস্যা থাকলেও বর্তমানে পরিস্থিতি অনেকটা ভাল হওয়ায় কাঁঠালের দাম বেড়েছে। এতে করে নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন কৃষক, পাইকার ও ব্যবসায়িগণ।