সিংড়ায় লাউ চাষে সফল কৃষক ময়দান

বাড়ির সামনে ১৫ শতক পরিত্যক্ত জায়গায় জীবনের প্রথমবার পরীক্ষামূলক হাজারী জাতের উচ্চ ফলনশীল লাউ চাষ করে সফল হয়েছেন ময়দান আলী নামে এক প্রান্তিক কৃষক। ওই প্রান্তিক কৃষকের বাড়ি নাটোরের সিংড়া উপজেলার ২নং ডাহিয়া ইউনিয়নের আয়েশ গ্রামে। 

১৫ শতক জমিতে লাউ চাষে তার খরচ মাত্র ৫ হাজার টাকা। ১৫ দিনে বিক্রি করেছেন ২০ হাজার টাকার লাউ। আরো ১০ থেকে ১২ হাজার টাকা বিক্রির আশা করছেন তিনি। খরচ বাদে তার সম্ভাব্য লাভের পরিমাণ প্রতি শতাংশে প্রায় দুই হাজার টাকা। কম খরচ ও অল্প সময়ে এমন লাভের হিসাব দেখে লাউ চাষে আগ্রহ বাড়ছে স্থানীয় কৃষকদের।

একজন সফল ধান ও কচু চাষি হিসাবেও এলাকায় কৃষক ময়দানের বেশ সুনাম রয়েছে। এবার মাত্র দুই মাসের মধ্যে লাউ চাষে অভাবনীয় লাভ পেয়ে খুশি হয়েছেন তিনি।

উপজেলা কৃষি বিভাগ জানায়, হাজারী লাউ একটি উচ্চ ফলনশীন লাউয়ের জাত। এ জাতের লাউ বপনের ৫ থেকে ৭ দিনে চারা হয় এবং ৪২ থেকে ৪৫ দিনের মধ্যে ফুল ও ফল ধরে। এছাড়া ৬০ থেকে ৭০ দিনের মধ্যেই বাজারজাত করা যায়। এ লাউ দেখতে সুন্দর ও তরতাজা, খেতেও সুস্বাদু। এছাড়া বাজারে চাহিদা ও ফলন বেশি হওয়ায় এ লাউ চাষে কৃষকের আগ্রহ দিন দিন বাড়ছে। 

সরেজমিন দেখা যায়, কৃষক ময়দানের বাড়িসংলগ্ন সবজি বাগানের মাচায় ঝুলছে লম্বা সবুজ রংয়ের হাজারী জাতের অসংখ্য লাউ। যেদিকে তাকানো যায় শুধু লাউ আর লাউ। বাগানের এসব ঝুলন্ত সবুজ কচি লাউ দেখলে যে কোনো মানুষের চোখ জুড়িয়ে যায়। কৃষক ময়দান এ সবজি বাগানে জৈবসারের সাথে সামান্য রাসায়নিক সার ব্যবহার করেছেন। অন্যদিকে কীটনাশক ও বালাইনাশক ব্যবহারের প্রয়োজন হয়নি। এজন্য বিষমুক্ত নিরাপদ ও পরিবেশবান্ধব ময়দানের সবজি বাগানের লাউ খেতে যেমন সুস্বাদু, বাজারেও এ সবজির চাহিদা বেশি।

কৃষক ময়দান জানান, বাড়ির সামনে আনুমানিক ১৫ শতাংশ জায়গা সারাবছর পড়েই থাকে। এ বছর স্থানীয় কৃষি উপ-সহকারী কর্মকর্তার পরামর্শ নিয়ে জীবনের প্রথমবার লাউ চাষ শুরু করি। হাজারী লাউয়ের বীজ সংগ্রহ করে গত শ্রাবণ মাসের প্রথম সপ্তাহে বপন করেছিলাম। দুই মাস পরিচর্যা করা পর আমার সবজি বাগানে অসংখ্য লাউ আসে। ১৫-২০ দিন আগে থেকেই লাউ বাজারজাত শুরু করেছি। এবার বাজারে তরিতরকারির দাম থাকায় লাউয়ের দামও ভালো পাচ্ছি। এ পর্যন্ত আমি ২০ হাজার টাকার লাউ বিক্রি করেছি। ওজনভেদে প্রতিটি লাউ খুচরা ৫০ থেকে ৬০ টাকা এবং পাইকারি ৪০ থেকে ৫০ টাকায় বিক্রি করেছি। আরো ১০-১২ হাজার টাকার লাউ বিক্রি করার আশা করছি।

তিনি আরো বলেন, মাচা তৈরিসহ আমার মোট খরচ হয়েছে ৫ হাজার টাকা।  লাউ চাষে আমি কোনো কীটনাশক ও বালাইনাশক ব্যবহার করিনি। পচা কচুরিপানা ও জৈবসারের সাথে সামান্য পরিমাণ রাসায়নিক সার ব্যবহার করেছি।

সিংড়া উপজেলা কৃষি অফিসার কৃষিবিদ খন্দকার ফরিদ জানান, চলতি ২০২৪-২৫ অর্থবছরে বর্ষাকালীন সবজি বা খরিপ-২ মৌসুমে সিংড়া উপজেলায় ৩১৫ হেক্টর জমিতে বিভিন্ন সবজির চাষ হয়েছে। এরমধ্যে লাউ চাষ হয়েছে ১২ হেক্টর জমিতে। এ পর্যন্ত ৯ হেক্টর জমির লাউ কর্তন করা হয়েছে, যা প্রতি হেক্টরে উৎপাদন হয়েছে ২৫ টন। এখন সারাবছরই সবজির চাষ হয়। কৃষকরা জৈব পদ্ধতিতে বিষমুক্ত লাউ চাষ করছেন। বাজারে লাউয়ের চাহিদা থাকায় ও নায্যদামে বিক্রি করতে পেরে লাভবান হয়েছেন কৃষকরা। কৃষি অফিস থেকে কৃষকদের সব ধরনের সহায়তা দেয়া হচ্ছে।