জনপ্রিয় হয়ে উঠছে সূর্যমুখীর চাষ উলিপুরে সবুজের মাঝে হলুদের সমাহার

কুড়িগ্রামের উলিপুর উপজেলার ব্রহ্মপুত্র নদ ও তিস্তা নদীর চরাঞ্চলে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে সূর্যমুখী চাষ। আর স্বল্প খরচে অধিক লাভ হওয়ায় দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে এর চাষ। এবারে বাম্পার ফলনের প্রত্যাশায় সূর্যমুখীর হাসিতে অর্থনৈতিক স্বচ্ছলতার স্বপ্নে হাসছেন চাষীরা। উপজেলা কৃষি অফিসের পরামর্শে ও সহায়তায় চর প্রকল্পের আওতায় ১৪টি প্রদর্শনিতে সূর্যমুখী ফুলের চাষ করেছেন চরাঞ্চলের কৃষকেরা। ভোজ্যতেলের মূল্য বৃদ্ধিতে বিকল্প পদ্ধতি ও অধিক লাভের আশায় সূর্যমুখী ফুলের চাষ করেছেন তারা। এটি দেখতে যেমন দৃষ্টিনন্দন তেমনই বাণিজ্যিক লাভজনক হতে পারে বলে আশা করছেন চাষিরা।  
উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, সূর্যমুখী ফুলের তেল অত্যন্ত পুষ্টিকর ও ভিটামিন থএথ সমৃদ্ধ ভোজ্যতেল। এবারে উপজেলায় প্রায় ৫ হেক্টর জমিতে সূর্যমুখী ফুলের চাষ হয়েছে। এছাড়া উপজেলা কৃষি অফিস থেকে ব্রহ্মপুত্র নদ ও তিস্তা নদীর চরে চর প্রকল্পের আওতায় ১৪ বিঘা জমিতে সূর্যমুখী চাষের ১৪টা প্রদর্শনি রয়েছে। এসকল কৃষকদের প্রনোদনা হিসাবে বিনামূল্যে বীজ ও সার বিতরণ করা হয়েছে। তাছাড়া সূর্যমুখী চাষিদের উপজেলা কৃষি অফিস থেকে বিভিন্ন ধরনের রোগবালাই পোকামাকড় নিধন সম্পর্কে পরামর্শ দেয়া অব্যহত রয়েছে। অধিক পুষ্টিগুন সম্পন্ন সূর্যমুখীর তেল কোলেস্টেরল মুক্ত প্রচুর পরিমাণে প্রাণশক্তি থাকায় সূর্যমুখী তেল আমাদের শরীরের দুর্বলতা, কার্যক্ষমতা বাড়াতে সূর্যমুখীর ভূমিকা অনন্য। যে কোনো তেলের চাইতে সূর্যমুখী তেল দশগুণ বেশী পুষ্টি সমৃদ্ধ। আর সে কারনেই উপজেলায় দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে সূর্যমুখী ফুলের চাষ।
কৃষিবিদের মতে, এই ফুলের চাষ নভেম্বর মাসের প্রথম সপ্তাহে সারিবদ্ধভাবে বীজ বপন করা হয়। বীজ বপনের ৯০ থেকে ১০০ দিনের মধ্যে ফসল তোলা যায়। সামান্য পরিমাণ রাসায়নিক সার ও দুথবার সেচ দিতে হয় এ ফসলে। প্রতি একর জমিতে ৪০ থেকে ৪৫হাজার টাকা খরচ হয়। আর এক একর জমির উৎপাদিত বীজ থেকে ৮০ থেকে ৯০হাজার টাকা লভ করা সম্ভব। সূর্যমুখী গাছ জ্বালানি হিসেবেও ব্যবহার করা হয়।
উপজেলার এখটি পৌরসভা ও ১৩ টি ইউনিয়নে ৫ হেক্টর জমিতে কৃষক চলতি মৌসুমে সূর্যমুখী ফুলের চাষ করেছেন।
সরেজমিনে উপজেলার ব্রহ্মপুত্র নদ ও তিস্তা নদীর বিস্তীর্ণ বিভিন্ন চরাঞ্চল জুড়ে সূর্যমুখীর আবাদ করেছেন। এ যেন সবুজের মাঝে হলুদের সমাহার। সূর্যমুখী ফুলের বাগানের পরিচর্যায় ব্যাস্ত সময় পার করছেন কৃষকেরা। সারাদিন জমিতে কাজ করছেন ফুল চাষিরা। এসব এলাকায় সূর্যমুখী চাষে বদলে গেছে আশেপাশের দৃশ্যপট। দৃষ্টিনন্দন হলদে সূর্যমুখী বাগানের ফুলগুলি যেন সূর্যের দিকে তাকিয়ে হাসছে। সূর্যমুখী ফুলের বাগান দেখতে প্রতিদিনই বিভিন্ন স্থান থেকে অনেক দর্শনার্থীরা আসছেন। ফুলের সৌন্দর্যে মহিত হয়ে অনেকে সেলফি তুলছেন। টিকটকের জন্য ভিডিও করছেন।
এছাড়া সূর্যমুখী ফুলের বীজ থেকে তেল ও খৈল হয়। ফুলের খেতে মৌচাক বসিয়ে বাণিজ্যিকভাবে মধু সংগ্রহ করা যায়। আবার শুকিয়ে যাওয়া গাছ জ্বালানি হিসেবেও ব্যবহার করা যায়।
ভোজ্যতেলের মূল্য বৃদ্ধিতে বিকল্প পদ্ধতি ও অধিক লাভের আশায় সূর্যমুখী ফুলের চাষ করেছেন কৃষকেরা। সূর্যমুখী চাষে কম খরচে অধিক ফলন ও লাভবান হওয়া যায় বলে জানান তারা।  
ব্রহ্মপুত্র নদবেষ্টিত উপজেলার বেগমগঞ্জ ইউনিয়নের ফকিরের চরের শাহাদাত হোসেন  বলেন, এবারে প্রথম উপজেলা কৃষি অফিসের সহায়তায় ৩৩ শতক জমিতে সূর্যমুখী ফুলের চাষ করেছি। অফিস থেকে বিনামূল্যে বীজ ও সার দিয়েছে। এখন পর্যন্ত খরচ হয়েছে প্রায় ৫
৬ হাজার টাকা। ফলন ঘরে উঠানো পর্যন্ত আরও খরচ হবে প্রায় ২ হাজার টাকা। মোট খরচ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে ৮ হাজার টাকা। এখন পর্যন্ত ফলন যে ভাবে হয়েছে তাতে লাভ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানান তিনি।
 
তিস্তা নদী বেষ্টিত উপজেলার থেতরাই ইউনিয়নের গোড়াইপিয়ারের চরের বকুল মিয়া সহ আরও অনেকে বলেন, ভোজ্যতেলের মূল্য বৃদ্ধিতে বিকল্প পদ্ধতি ও অধিক লাভের আশায় সূর্যমুখী ফুলের চাষ করেছেন তারা। আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এবারে ফলন অনেক ভালো হয়েছে। এছাড়া সূর্যমুখী চাষে কম খরচে অধিক ফলন ও লাভবান হওয়া যায় বলে জানান তারা।
উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের আবাসিক মেডিকেল অফিসার ডা. মেহেরুল ইসলাম বলেন, সূর্যমুখী ফুলের তেল স্বাস্থ্যসম্মত ও রোগ প্রতিরোধে অত্যন্ত কার্যকর। এ তেলের ব্যবহার বাড়ানো গেলে স্বাস্থ্যঝুঁকি অনেকটাই কমবে।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা ও কৃষিবিদ মোশারফ হেসেন জানান, প্রণোদনা ও প্রদর্শনির মাধ্যমে সূর্যমুখী চাষের জন্য কৃষকদের আগ্রহী করে তুলা হচ্ছে। সূর্যমুখী ফুলের চাষ একটি লাভজনক ফসল। অন্যান্য তেলের তুলনায় সূর্যমুখী ফুলের তেলের চাহিদা সব স্থানেই বেশি। সূর্যমুখী ফুলের তেল অত্যন্ত পুষ্টিকর ও ভিটামিন থএথ সমৃদ্ধ ভোজ্যতেল। সূর্যমুখী ফুলের তেল স্বাস্থ্যসম্মত ও বিভিন্ন রোগ প্রতিরোধে অত্যন্ত কার্যকর। তাই আমরা এই তেলজাতীয় ফসল সূর্যমুখী চাষবাদে কৃষকদের পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছি।