গাইবান্ধা-৫: নদীভাঙন, চরাঞ্চল আর ভোটের লড়াই

গাইবান্ধা-৫ আসনটি সাঘাটা ও ফুলছড়ি দুই উপজেলা নিয়ে গঠিত। প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্যে আসনটি ব্যতিক্রমী। যমুনা ও ব্রহ্মপুত্র নদ বেষ্টিত এই জনপদের অধিকাংশ মানুষ নদীভাঙন ও চরাঞ্চলের জীবনের সঙ্গে অভ্যস্ত। প্রায় তিনভাগের দুইভাগ এলাকা ভাঙনপ্রবণ হওয়ায় এখানকার মানুষের জীবন-জীবিকা সব সময়ই অনিশ্চয়তার মধ্যে কাটে। তবু নদী ও চরকে ঘিরে গড়ে ওঠা গ্রামীণ অর্থনীতি আর মানুষের অবিরাম সংগ্রাম এই আসনের আলাদা পরিচয় গড়ে তুলেছে।

গাইবান্ধা-৫ আসনে মোট ভোটার প্রায় ৩ লাখ ৭৫ হাজার। এর মধ্যে নারী ভোটারের সংখ্যা সামান্য বেশি। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, এ আসনে রয়েছেন তৃতীয় লিঙ্গের (হিজড়া) দুইজন ভোটারও। সাঘাটা ও ফুলছড়ি মিলিয়ে মোট ১৭টি ইউনিয়ন পরিষদ এই আসনের আওতায়।

রাজনৈতিকভাবে এ আসন বেশ আলোচিত। ১৯৮৬ থেকে ২০০১ সাল পর্যন্ত জাতীয় পার্টির ফজলে রাব্বী মিয়া এখানে লাঙ্গল প্রতীকে টানা সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। মাঝে মাত্র চার মাসের জন্য বিএনপির মতিয়ার রহমান এমপি ছিলেন। এরপর ২০০১ সালের নির্বাচনে জাতীয় পার্টির রওশন এরশাদ জয়ী হন। ২০০৮ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত আবারও ফজলে রাব্বী মিয়া নৌকা প্রতীকে টানা নির্বাচিত হন। ২০২৪ সালের দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে উপনির্বাচনে আওয়ামী লীগের মাহমুদ হাসান রিপন জয় পান এবং একই বছরের সাধারণ নির্বাচনে আবারও বিজয়ী হন তিনি।

আগামী ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে এ আসনে নতুন সমীকরণ তৈরি হয়েছে। বিএনপির হয়ে অন্তত আটজন সম্ভাব্য প্রার্থী দৌড়ঝাঁপ করছেন। তাঁদের মধ্যে আছেন জেলা বিএনপির উপদেষ্টা ও শিল্পপতি অ্যাডভোকেট নাজেমূল ইসলাম প্রধান নয়ন, সহসভাপতি ফারুক আলম সরকার, সাধারণ সম্পাদক মাহমুদুন নবী টিটুল, সাবেক ছাত্রনেতা কামরুজ্জামান সোহাগ, আইনজীবী ফোরামের সদস্য অ্যাডভোকেট জিল্লুর রহমানসহ আরো অনেকে। বহিষ্কৃত হলেও আলোচনায় আছেন নাহিদুজ্জামান নিশাদ।

অন্যদিকে দীর্ঘদিনের জোটসঙ্গী হলেও এবার বিএনপি-জামায়াত আলাদা মাঠে নামতে পারে বলে আভাস মিলছে। ইতিমধ্যে গাইবান্ধা জেলা জামায়াতে ইসলামীর সিনিয়র নায়েবে আমির ও বীর মুক্তিযোদ্ধা আব্দুল ওয়ারেজকে একক প্রার্থী ঘোষণা করেছে দলটি। তিনি নির্বাচনী প্রচারণায় বালাসী-বাহাদুরাবাদ টানেল বা সেতু নির্মাণের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন।

এ আসনের সাধারণ ভোটারদের মূল চাওয়া ভাঙনরোধ ও যোগাযোগব্যবস্থা উন্নয়ন। সাঘাটা-ফুলছড়ির চরাঞ্চলের মানুষ মনে করেন, “যে প্রার্থী নদীভাঙনপীড়িত ও অবহেলিত মানুষদের পাশে থাকবেন, তাঁর পক্ষেই যাবে ভোট।”

তৃণমূল বিএনপির নেতাকর্মীরা বলছেন, দুঃসময়ে যারা মামলা-হামলা, জেল-জুলুম সহ্য করে দলের হয়ে মাঠে ছিলেন, তাদের মধ্য থেকেই এবার মনোনয়ন দেওয়া উচিত। আর জামায়াত বলছে, তারা একক প্রার্থী নিয়েই জয়ী হতে আশাবাদী।

গাইবান্ধা-৫ আসনের ভোটের লড়াই তাই শুধু দলীয় প্রতীক নয়, বরং চর-নদীভাঙন ও বেঁচে থাকার সংগ্রামের রাজনীতি ঘিরেই আবর্তিত হবে এমনটাই মনে করছেন স্থানীয় ভোটাররা।