বাউফলে অবৈধ বালু উত্তোলন, হুমকিতে সেতু ও ফসলি জমি

পটুয়াখালীর বাউফলের দাশপাড়া ইউনিয়নের বাহির দাশপাড়া গ্রামে এলাকাবাসীর বাধা ও প্রশাসনকে উপেক্ষা করে প্রভাবশালীরা ড্রেজার মেশিন বসিয়ে ফসলি জমির গভীর থেকে অবাধে বালু উত্তোলন করছেন বলে অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয় প্রযুক্তিতে তৈরি ড্রেজার দিয়ে গ্রামাঞ্চলের খাল, বিল ও পুকুর থেকে যত্রতত্র ভূগর্ভস্থ বালু-মাটি উত্তোলন করায় হুমকিতে পড়ছে বাঁধ, ফসলি জমি ও ঘরবাড়ি। বছরের পর বছর ড্রেজার মালিকরা অবৈধ বালুর ব্যবসা করলেও নীবরতা পালন করছে প্রশাসন। চোখে পড়ছে না কোনো কার্যকারী ভূমিকা। এতে দিন দিন বেড়ে চলেছে এ অবৈধ বালু-মাটির ব্যবসা। বৃহস্পতিবার (৮ জুলাই) দুপুরে সরেজমিন ওই এলাকায় গিয়ে এসব তথ্য পাওয়া যায়।

সরেজিমন দেখা যায়, উপজেলার দাশপাড়া ইউনিয়নের বাহির দাশপাড়া গ্রামের ফসলি জমিতে ড্রেজার বসিয়ে ভূগর্ভস্থ বালু-মাটি উত্তোলন করছেন অবৈধ বালু ব্যবসায়ী ইউপি সদস্য হারুন হাওলাদার ও মজিবর কাজী। পুকুর ভরাটের কাজে উত্তোলনকৃত বালু কিনে নিচ্ছেন মো. সুজন ও মামুন বিশ্বাস নামে দুই ব্যক্তি। চার বছর যাবৎ এ অবৈধ বালুর ব্যবসা করছেন মজিবর। এছাড়াও উপজেলার চন্দ্রদ্বীপ, নওমালা, বগা, কেশবপুর ইউনিয়ন ও পৌরসভাসহ প্রায় ১০টি পয়েন্টে চলছে এ অবৈধ বালুর ব্যবসা। এ ব্যবসা পরিচালনা করছেন স্থানীয় প্রভাবশালীরা। 

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, অবৈধভাবে উত্তোলনকৃত বালুর বেশিরভাগই স্থানীয় ঠিকাদাররা তাদের নির্মাণকাজে ব্যবহার করছেন। ফলে মাটিমিশ্রিত এ বালু দিয়ে তৈরি সড়ক ও স্থাপনা টেকসই হয় না। এতে সরকারের উন্নয়নকাজে কোটি কোটি টাকার ক্ষতি হচ্ছে। তাছাড়া কম খরচে ও সহজ পদ্ধতিতে বালু পাওয়ায় পুকুর, ডোবা ভরাট ও গৃহ নির্মাণে পরিবেশবিধ্বংসী এ ড্রেজার ব্যবহার করা হচ্ছে। 

নাম প্রকাশ না করার শর্তে দাশপাড়া এলাকার কয়েকজন বাসিন্দা জানান, বালুদস্যুরা রাজনৈতিকভাবে প্রভাবশালী হওয়ায় কেউ তাদের বাধা দেয়ার সাহস করছে না। তারপরও তারা বালু উত্তোলনে নিষেধ করেছিলেন। কিন্তু তারা তা না মেনে ড্রেজার মেশিন বসিয়ে ফসলি জমির গভীর থেকে বালু উত্তোলন করছেন। এতে গর্তের সৃষ্টি হওয়ায় স্থানীয় সেতুসহ শত শত বাড়িঘর হুমকির মুখে পড়েছে।  

এ বিষয়ে ড্রেজার ব্যবসায়ী মো. হারুন হওলাদার ও মজিবর কাজী  বলেন, শুধু আমার ন‍ই, আরো অনেকের ড্রেজার চলে। তারা বন্ধ করলে আমরাও করব। 

এ বিষয়ে উপজেলা নির্বাহী অফিসার জাকির হোসেন জানান, ড্রেজার মেশিন দিয়ে বালু উত্তোলন করা সম্পূর্ণ অবৈধ। অবৈধ বালু ও মাটি উত্তোলন বন্ধে আমাদের অভিযান অব্যাহত রয়েছে।