নৌকা ও ঈগলের দ্বিমুখী লড়াই

 চারিদিকে নদী ও সুন্দরবন বেষ্টিত বঙ্গোপসাগরের তীরবর্তী  বাংলাদেশের সর্ব দক্ষিণে উপকূলীয় অঞ্চল কয়রা পাইকগাছা নিয়ে গঠিত খুলনা-৬ আসন। সুন্দরবনের জন্য এই আসনি  প্রশিদ্ধ ওদেশ ব্যাপী পরিচিত। সুন্দরবনের মধু, গোলপাতা, মাছ আহরণ এবং মৎস্য ঘের করে জীবন-জীবিকা নির্বাহ করে ৮০ ভাগ  মানুষ। পাইকগাছা উপজেলায় বিশ্ব বরেণ্য বিজ্ঞানী রসায়নবিদ স্যার আচার্য প্রফুল্ল চন্দ্র রায়ের (পি,সি,রায়) পৈত্রিক নিবাস।

এখানে আছে ঐতিহাসিক সরল খাঁ দিঘি, কয়রায় ৯০০ বছরের পুরনো ঐতিহাসিক মজসিদকুড় মসজিদ,মৎস্য গবেষণা ও লোনা পানি কেন্দ্র, পীর জাফর আউলিয়ার মাজার, রায় সাহেব বিনোদ বিহারী সাধুর আবাস স্থান, কপিলেশ্বরী কালী মন্দির। একসময় ব্যবসা বাণিজ্যের প্রাণকেন্দ্র ছিল কপিলমুনী বাজার। নানা কারণে এলাকাটি দেশের অর্থনীতিতে উল্লেখযোগ্য অবদান রেখে চলেছে। দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনে আসনটি আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছে। জমজমাট নির্বাচনী প্রচারণা। ভোটারদের দ্বারে দ্বারে যাচ্ছেন প্রার্থীরা, দিচ্ছেন নানা প্রতিশ্রুতি। মানুষের কাছে চাইছেন দোয়া ও যার যার প্রতীকে ভোট।  বিএনপি জামাত নির্বাচনে না আসলেও তাদের ভোট কেন্দ্রে আনার জন্য চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন স্বতন্ত্র প্রার্থীরা। 

সরেজমিনে বিভিন্ন এলাকা ঘুর দেখা গেছে, প্রার্থীদের প্যানা  পোস্টারে ছেয়ে গেছে উপজেলার বিভিন্ন পাড়া মহল্লা।  দলীয় প্রার্থীর পাশাপাশি পিছিয়ে নেই স্বতন্ত্র প্রার্থীরাও। তবে এই  আসনের  ৭ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বীতা  করলেও আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকার প্রার্থী মোঃ রশীদুজ্জামান ও স্বতন্ত্র ঈগল প্রতীক নিয়ে  জি এম মাহবুবুল আলম  প্রচার-প্রচারণা এগিয়ে আছেন। প্রতিযোগিতামূলকভাবে এই দুই প্রার্থী  একই নিয়মে প্রচার, মিছিল, উঠান বৈঠক, পথসভা ও গণসংযোগ অব্যাহত রেখেছেন তারা। নিরলসভাবে এসব কর্মসূচি পালন করে আসছেন প্রতীক বরাদ্দের পর থেকেই। অন্য প্রার্থী জাতীয় পার্টির মোঃ শফিকুল ইসলাম মধু লাঙ্গল, বিএনএম’র  ব্যারিস্টার  নেওয়াজ মোরশেদ নোঙ্গর, বাংলাদেশ কংগ্রেসের মির্জা গোলাম আজম ডাব, ন্যাশনাল পিপলস পার্টির আবু সুফিয়ান আম ও তৃনমুল বিএনপির নাদির উদ্দিন খান সোনালী আশের তেমন কোন প্রচার প্রচারণা নেই।  তারা এলাকায় অপরিচিত মুখ। এলাকায় অনেকেই তাদের কে চিনেন না। 

কয়রা উপজেলা আওয়ামীলীগের সাংগঠনিক সম্পাদক ও সদর ইউপি চেয়ারম্যান  এস এম বাহারুল ইসলাম বলেন, একাধারে আওয়ামীলীগ দীর্ঘদিন  সাংগঠনিকভাবে দল খুবই শক্তিশালী। পাশাপাশি কয়রা পাইকগাছাসহ সারা দেশে অভূতপূর্ব উন্নয়ন করেছে তাই এলাকায় আওয়ামীলীগের ভোট ব্যাংক তৈরী হয়েছে। সাধারণ মানুষও এখন অনেক সচেতন তারা নৌকার বাইরে ভোট দিবেন না। নৌকা যে গণজোয়ার বইছে   নৌকা বিপুল ভোটে বিজয়ী হবে। 

স্থানীয়রা বলছেন, জামাত বিএনপি ভোটে না আশায় স্বতন্ত্র ঈগল মার্কার প্রার্থী নজর জামাত বিএনপির ভোটের দিকে তাদের ভোট কেন্দ্রে আনতে জোর চেষ্টা অব্যাহত রেখেছে। এই আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী ঈগদ প্রতীক নিয়ে জেলা আওয়ামীলীগের কোষাদক্ষ্য ইঞ্জিনিয়ার মাহবুবুল আলমের  আওয়ামীলীগ ও যুবলীগের কিছু নেতা কর্মী যুক্ত হয়ে মাঠে জোরে সোরে ভোট যুদ্ধে নেমে পড়ায় নৌকা প্রতীক নিয়ে মোঃ রশীদুজ্জামান মোড়লের  ফাঁকা মাঠে গোল দেয়া অসম্ভব হয়ে পড়েছে । স্থানীয়দের ধারণা ভোটের মাঠ জমে উঠেছে  ৭ জানুয়ারী  আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা প্রতীকের মোঃ রশীদুজ্জামান ও জেলা আওয়ামীলীগের  কোষাদক্ষ্য স্বতন্ত্র ঈগল প্রতীকের প্রার্থী জি এম মাহবুবুল আলমের মধ্যেই দ্বিমুখী  লড়াই হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে বিএনপি জামাতের সমর্থক ভোট কেন্দ্রে না আসলে নৌকা ব্যাপক ভোটে বিজয়ী হবেন৷ 
নৌকা প্রার্থী মো. রশীদুজ্জামান একজন তুখোড় নাগরিক নেতা ছিলেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের লেখা-পড়া, স্বৈরাচার বিরোধী আন্দোলনের পাশাপাশি নিজ এলাকায় কৃষকদের জমি লবণ পানি মুক্ত রাখার জন্য ঘের মালিকদের বিরুদ্ধে আন্দোলনের নেতৃত্ব কঠোর আন্দোলনের নেতৃত্ব দেন। স্বৈরাচার সরকার এরশাদ বিরোধী আন্দোলনে ১৯৮৩ সালে সামরিক জান্তার হাতে গ্রেফতার হয়ে কারাবরণ করেন। তিনি অনার্স ফাইনাল পরীক্ষার প্রবেশ পত্র আদালতে দেখিয়ে জামিন নিয়েছিলেন। তবে এম.এ. পরীক্ষার পূর্বে আবারো তাকে গ্রেফতার করা হয়। রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় থেকে তিনি এমএ ডিগ্রী অর্জন করেন। ছাত্রাবস্থায় তিনি ছাত্র ইউনিয়নের রাজনীতির সাথে সম্পৃক্ত ছিলেন। তিনি কমিউনিস্ট পার্টির সক্রিয় নেতা ছিলেন। পরে ১৯৮৭ সালে তিনি কমিউনিস্ট পার্টির পাইকগাছা উপজেলা কমিটির সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব পান। একপর্যায়ে ১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগে যোগদেন। তিনি পাইকগাছা উপজেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক, সিনিয়র সহ-সভাপতি, একপর্যায়ে ভারপ্রাপ্ত আহবায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। ২০১৪ সালে উপজেলা সম্মেলন প্রস্তুতি কমিটির সদস্য সচিবের দায়িত্ব পালন করেন, পরে খুলনা জেলা কমিটির সদস্য হন। ২০১৯ সালে উপজেলা নির্বাচনে নৌকার বিপক্ষে নির্বাচন করায় দল থেকে সাময়িক বহিস্কার করা হলেও পরে দলে ফিরে আসেন। তবে পাইকগাছা উপজেলা আওয়ামী লীগের পূর্ণাঙ্গ কমিটি গঠনের সময় তাকে কোন পদে রাখা হয়নি। বর্তমানে তিনি কোন কমিটির পদে নেই। আওয়ামী লীগে দীর্ঘদিন কোণঠাসা হয়েও হাল না ছেড়ে দলের জন্য কাজ করে যান তিনি। তিনি ১৯৮৮ সাল থেকে ১৯৯৮ সাল পর্যন্ত কপিলমুনি ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ছিলেন। ২০০৯ সালে পাইকগাছা উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন। তিনি ২০১৪ সালের উপজেলা নির্বাচনে আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে বিএনপির প্রার্থীর কাছে পরাজিত হন। ওই পরাজয়ের অন্যতম কারণ হিসেবে জানা যায় দলীয় কোন্দল। এছাড়া ২০১৯ সালে আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী হিসেবে পাইকগাছা উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে নৌকার প্রার্থীর কাছে পরাজিত হন।

নৌকার প্রার্থী মোঃ রশীদুজ্জামান বলছেন, 'আমি দলীয় সমর্থক ও নেতাকর্মীদের কাছ থেকে অভূতপূর্ব সমর্থন পাচ্ছি। দলীয় নেতা কর্মীদের সাথে নির্বাচনী গণসংযোগে গিয়ে আমরা নৌকা মার্কার পক্ষে ব্যাপক সাড়া পাচ্ছি। নিজের এলাকার উন্নয়নে তার দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা আছে  উল্লেখ করে তিনি বলেন, বর্তমান সরকারে অভূতপূর্ব উন্নয়নের ধারা অব্যাহত রাখতে  কয়রা পাইকগাছার সাধারণ মানুষ একজোট হয়েছেন। সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচনের মাধ্যমে আগামী ৭ জানুয়ারী দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে খুলনা -৬ কয়রা- পাইকগাছা আসনে নৌকার পক্ষে গণজোয়ারের রায় দেবে কয়রা পাইকগাছাবাসী। 

স্বতন্ত্র ঈগল প্রতীকের প্রার্থী জেলা আওয়ামীলীগের কোষাদক্ষ  ইঞ্জি: মাহবুবুল আলম বলেন, দীর্ঘদিন সরকারের  উন্নয়নমুলক কর্মকান্ডের চিত্র সাধারণ মানুষের কাছে তুলে ধরে রাজনৈতিক মাঠে আছি। মনোনয়ন চেয়েছিলাম পায়নি নেতা কর্মী ও সাধারণ মানুষ চেয়েছে তাই দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রার্থী হয়েছি। আওয়ামীলীগের নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষ আমার সাথে। ভোট অবাধ -সুস্থ ও নিরপেক্ষ হলে  বিজেয়ের হাসি আমরাই হাসবো ইনশাআল্লাহ। 

জাতীয় পার্টির প্রার্থী মোঃ শফিকুল ইসলাম মধু বলেন, মহাজোটের মনোনয়ন চেয়েছিলাম ভেবেছিলাম খুলনা ৬ আমাকেই দেবে পাইনি সে জন্য নির্বাচন না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। দ্রুত সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে আমি নির্বাচন থেকে সরে দাড়াব।

বিএনএম’র প্রার্থী ব্যারিস্টার নেওয়াজ মোরশেদ বলেন, এলাকার মানুষের ব্যাপক সাড়া পাচ্ছি।  নির্বাচনী এলাকার জনগন আমার সাথে আছে। আমাকে কথা দিয়েছে অবহেলিত এই জনপদের মানুষ  তারা ভোট দিবে আমাকে। আমি এই অবহেলিত জনপদের ব্যাপক উন্নয়ন করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছি। ভোট করচুপি না হলে আগামী ৭ জানুয়ারী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিজয়ের ব্যাপারে আমি আশাবাদী।

প্রতিদ্বন্দ্বী অন্য প্রার্থীরা বলছেন, মানুষ পরিবর্তন চায়। সুষ্ঠু ভোট হলে এবার এ আসনে পরিবর্তন আসবে। এখনো পর্যন্ত  নির্বাচনী পরিবেশ ভালো দেখছেন তারা। সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ পরিবেশ না থাকলে ভোট প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে না বলেও মনে করছেন তারা। উপজেলা নির্বাচন অফিস সুত্রে জানা গেছে, এ আসনে ১৪২টি ভোট কেন্দ্র ও ৯২২টি ভোট কক্ষ রয়েছে।ভোটার সংখ্যা ৪ লাখ ৫ হাজার ৩১৬ জন।কয়রা ৭ টি ও পাইকগাছা উপজেলার ১০ টি মোট ১৭ টি ইউনিয়ন এবং পাইকগাছায় একটি পৌরসভা রয়েছে। দেখা গেছে স্বাধীনতার পর থেকে এ আসন আওয়ামী লীগ, বিএনপি, জাতীয়পার্টি, জামায়াত থেকে এমপি নির্বাচিত হয়েছেন। ১৯৭৩ সালে এ আসনে প্রথম সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন আ’লীগের এম এ গফুর, ১৯৭৯ সালে বিএনপির শেখ রাজ্জাক আলী , ১৯৮৬ সালে জাতীয় পার্টির মোমিন উদ্দিন আহমেদ,১৯৮৮ সালে জাতীয় পার্টির সরদার জহরুল হক, ১৯৯১ সালে জামায়াতের অধ্যক্ষ শাহ মোহাম্মদ রুহুল কুদ্দুস, ১৯৯৬ সালে আ’লীগের এ্যাডভোকেট শেখ মোঃ নুরুল হক, ২০০১ সালে ৪ দলীয় জোটের প্রার্থী  জামায়াতের অধ্যক্ষ শাহ মোহাম্মদ রুহুল কুদ্দুস, ২০০৮ সালে আ’লীগের এ্যাডভোকেট সোহরাব আলী সানা, ২০১৪ সালে আ’লীগের এ্যাডভোকেট শেখ মোঃ নুরুল হক এমপি নির্বাচিত হন। সর্বশেষ ২০১৮ সালের ৩০ ডিসেম্বর নির্বাচনে জয়লাভ করেন আ’লীগের আলহাজ্ব মোঃ আক্তারুজ্জামান বাবু।