বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর আরোপিত ভ্যাট-ট্যাক্স প্রত্যাহারের দাবি

বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর আরোপিত ভ্যাট-ট্যাক্স প্রত্যাহারের জোর দাবি জানিয়েছে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষকদের সংগঠন বাংলাদেশ সোসাইটি ফর প্রাইভেট ইউনিভার্সিটি একাডেমিকস (বিএসপিইউএ)। বুধবার (১৪ আগস্ট) এক প্রেস বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে এ দাবি জানিয়েছে বিএসপিইউএ। প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর করারোপ আইন পরিপন্থি উল্লেখ করে বলা হয় ‘বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় আইন-২০১০’ অনুযায়ী ট্রাস্টের অধীনে অলাভজনক প্রতিষ্ঠান হিসেবে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো পরিচালিত হয়ে আসছে।

বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, উচ্চশিক্ষার ক্ষেত্রে সরকার সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য জাতীয় বাজেট থেকে হাজার হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ দিয়ে থাকলেও বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো কোনো প্রকার সরকারি বরাদ্দ বা অনুদান পায় না। ফলে শিক্ষার্থীদের টিউশন ফির ওপর নির্ভর করে তাদের চলতে হয়। শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে পাওয়া অর্থ থেকে বিশ্ববিদ্যালয় পরিচালনা খরচ বাদ দিলে যে অর্থ থাকে তা বিশ্ববিদ্যালয়ের সার্বিক উন্নয়নের জন্য জমা করা হয়। সরকার এই ফান্ড থেকে ১৫ শতাংশ ট্যাক্স কেটে নেওয়ায় বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা ও সামগ্রিক উন্নয়ন বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। দেশের উন্নয়নে গবেষণার কোনো বিকল্প নেই। সরকার গবেষণার অর্থ ভ্যাট ও ট্যাক্স হিসেবে কেটে নিয়ে যায়- যা খুবই দুঃখজনক। বিজ্ঞপ্তিতে আরও বলা হয়, সরকার যেখানে একটি কল্যাণকর রাষ্ট্রে মেধার বিকাশ ও শিক্ষিত নাগরিক সৃষ্টির জন্য সর্বস্তরের শিক্ষা খাতে বিপুল পরিমাণ অর্থ ভর্তুকি দিয়ে থাকে, সেখানে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর ওপর এ ধরনের করারোপ উচ্চশিক্ষায় বৈষম্য ছাড়া কিছু নয়। অতীতে ২০১০ ও ২০১৫ সালে বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ভ্যাট আরোপের চেষ্টা করা হলে তখন সেটির বিরুদ্ধে ‘নো ভ্যাট অন এডুকেশন' হিসেবে ছাত্রসমাজ সোচ্চার হয়েছিল। তাই ২০১৫ সালে সরকার ভ্যাট প্রত্যাহার করতে বাধ্য হয়।

বিগত সরকার অন্যায়ভাবে ২০২৪-২৫ অর্থবছরের শুরুতে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর ১৫ শতাংশ করারোপ করে- যা কোনো অবস্থাতেই গ্রহণযোগ্য নয় এবং তা প্রত্যাহার এখন সময়ের দাবি বলে প্রেস বিজ্ঞপ্তিটিতে জানানো হয়। প্রেস বিজ্ঞপ্তিটিতে আরও বলা হয়, বস্তুতপক্ষে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর যেকোনো প্রকার কর আরোপ করা হলে তা শিক্ষার্থীদের ওপরই বর্তায় এবং তা বিশ্ববিদ্যালয়ের সার্বিক উন্নয়ন ও উচ্চশিক্ষার প্রসারকে ক্ষতিগ্রস্ত করে। তাই বিএসপিইউএ বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর ভ্যাট-ট্যাক্স প্রত্যাহারের জোর দাবি জানাচ্ছে।