মুরাদনগরে ৪৯টি ইটভাটার ধোঁয়া ও ধুলাবালিতে পরিবেশ দূষণ, শ্বাসকষ্টসহ নানা রোগে ভুগছে স্থানীয়রা

কুমিল্লার মুরাদনগর উপজেলায় বৈধ–অবৈধ মিলে মোট ৪৯টি ইটভাটা আবারও সক্রিয় হয়েছে। এসব ইটভাটা থেকে নির্গত ধোঁয়া ও ধুলাবালিতে গোটা এলাকার বাতাস ও পরিবেশ মারাত্মকভাবে দূষিত হয়ে পড়েছে। ফলে শিশু থেকে শুরু করে বৃদ্ধ পর্যন্ত প্রায় সবাই শ্বাসকষ্ট, হাঁপানি, চোখ ও ত্বকের নানা রোগে ভুগছেন। স্থানীয়দের অভিযোগ, অধিকাংশ ইটভাটা বসতি এলাকা, বিদ্যালয় এবং ফসলি জমির পাশে স্থাপন করা হয়েছে। এতে কৃষিজমির উর্বরতা নষ্ট হচ্ছে, ফসলের ফলন কমে যাচ্ছে এবং স্বাভাবিক জীবনযাত্রা ব্যাহত হচ্ছে। ধোঁয়া ও ছাইয়ে ঢেকে যাচ্ছে আশপাশের গাছপালা, নষ্ট হচ্ছে ফলদ ও বনজ বৃক্ষ। স্থানীয় বাসিন্দা আবদুল করিম বলেন, “ইটভাটার ধোঁয়ায় আমাদের বাচ্চারা সারাবছর কাশিতে ভোগে। সকালে উঠলেই চোখ জ্বালা করে।” আরেকজন কৃষক জসিম উদ্দিন জানান, “ইটভাটার ছাই জমিতে পড়ে ধানের ফলন নষ্ট করছে। অথচ কেউ কিছু বললে ভাটা মালিকরা প্রভাব খাটায়।” উপজেলা প্রশাসন ও পরিবেশ অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, উপজেলার অনুমোদিত ভাটা মাত্র ৮-১০টি, কিন্তু প্রায় ৪০টি ভাটা অবৈধভাবে পরিচালিত হচ্ছে। এসব ভাটায় আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার না থাকায় ধোঁয়া ও কার্বন নিঃসরণ বেড়ে যাচ্ছে কয়েকগুণ। অভিযান চালিয়ে কিছু ভাটা বন্ধ করা হলেও মালিকরা পুনরায় চালু করছেন। পরিবেশবিদরা বলছেন, ইটভাটায় ব্যবহৃত কয়লা ও কাঠের ধোঁয়ায় কার্বন মনোক্সাইড, সালফার ডাই–অক্সাইডসহ ক্ষতিকর গ্যাস তৈরি হয় যা বাতাসে ছড়িয়ে দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্যঝুঁকি সৃষ্টি করছে। এতে স্থানীয় জলবায়ু পরিবর্তন ও তাপমাত্রা বৃদ্ধির আশঙ্কাও তৈরি হয়েছে। স্থানীয় সচেতন মহলের দাবি, সরকারের কঠোর নজরদারি, আধুনিক প্রযুক্তি–নির্ভর পরিবেশবান্ধব ইট উৎপাদন ব্যবস্থা এবং বিকল্প জ্বালানি ব্যবহার নিশ্চিত করা না গেলে মুরাদনগরের জনজীবন আরও বিপর্যস্ত হবে। পরিবেশ অধিদপ্তরের কুমিল্লা জেলা কার্যালয়ের বর্তমান উপ-পরিচালক মোসাব্বের হোসেন মোহাম্মদ রাজিব বলেন, “অবৈধ ইটভাটা বন্ধে নিয়মিত অভিযান চলছে। আইন অমান্যকারীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”