২০ জুনের মধ্যে ইভিএমএ ভোট গ্রহণে প্রস্তুত নয় কমিশন

কুমিল্লা সিটিকর্পোরেশন নির্বাচন নিয়ে গত কয়েক দিন ধরে চলছিল নানা গুঞ্জন। এ নিয়ে কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন (কুসিক) মেয়র, কাউন্সিলর সকলের মধ্যে শুরু হয়েছে উৎকণ্ঠা। এদিকে নতুন ও বর্তমান সম্ভ্যাব্য প্রার্থীরা পোস্টার, লিফলেট, মোটরসাইকেল মহড়া ও আলোচনা সভা করে জানান দিচ্ছেন ভোটারদের। তবে কুমিল্লা সিটি করপোরেশন (কুসিক) নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২০ জুনের মধ্যে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশন (ইসি) সচিব মো. হুমায়ুন কবীর খোন্দকার।

মঙ্গলবার (৫ এপ্রিল) কাজী হাবিবুল আউয়ালের নেতৃৃত্বাধীন নির্বাচন কমিশনেন প্রথম ‘কমিশন সভা’ শেষে নির্বাচন কমিশন (ইসি) সচিব মো. হুমায়ুন কবীর খোন্দকার বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, সীমানা সংক্রান্ত মামলা ছিল এই সিটিতে। স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের কাছে এ নিয়ে আমরা জানতে চেয়েছিলাম। তারা গত ৪ এপ্রিল জানিয়েছে কোনো জটিলতা নেই। তবে নির্বাচনটি ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে অনুষ্ঠিত হবে, এজন্য প্রস্তুতির জন্য যে সময়ের প্রয়োজন তা এখন নেই।

ইসি সচিব বলেন, স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের চিঠির উত্তর পেতে দেরি হলো। এখন ভোটার তালিকার সিডি প্রস্তত ও ইভিএমের প্রস্ততির যে সময় লাগবে তাতে ১৬ মে মাসের মধ্যে নির্বাচন করা সম্ভব না। এক্ষেত্রে আগামী ২০ জুনের মধ্যে নির্বাচন হবে এটা কমফার্ম। তফসিল হবে রমজানের শেষ সপ্তাহে।

হুমায়ুন কবীর খোন্দকার বলেন, আমরা নির্বাচন যে কারণে করতে পারবো না, আইনে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে তা স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়কে জানিয়ে দেবো। তারা আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেবে। সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, নিরপেক্ষ ও ক্রেডিবল নির্বাচন করতে আমাদের এই সময়টা লাগবে। চলতি মাসের শেষ সপ্তাহের তফসিল হবে।

২০১৭ সালের ৩০ মার্চ সর্বশেষ কুসিক নির্বাচন হয়েছিল। নির্বাচিত করপোরেশনের প্রথম সভা অনুষ্ঠিত হয়েছিল ওই বছর ১৭ মে। এক্ষেত্রে ভোটগ্রহণ করতে হবে আগামী ১৬ মে এর মধ্যে। কর্মকর্তারা বলছেন, আইনানুযায়ী প্রথম সভা থেকে পরবর্তী পাঁচ বছর হয় নির্বাচিত করপোরেশনের মেয়াদ। এজন্য মেয়াদ শেষ হবে ২০২২ সালের ১৬ মে। আর ভোটগ্রহণ করতে হয়, মেয়াদ শেষ হওয়ার আগের ১৮০ দিনের মধ্যে। এই হিসাবে গত বছর ১৬ নভেম্বর থেকে এ সিটি নির্বাচনের সময় গণনা শুরু হয়েছে। ২০১৭ সালের নির্বাচনে বিএনপি নেতা মনিরুল হক সাক্কু দ্বিতীয়বারের মতো এ সিটিতে নির্বাচিত হয়েছিলেন। এই সিটিতে সে সময় ভোট হয়েছিল ১০৩টি কেন্দ্রে। মোট ভোটার ছিল ২ লাখ ৭ হাজার ৫৬৬ জন।

২০১১ সালে দুটি পৌরসভাকে একীভূত করে গঠন করা হয় কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নামে নতুন একটি করপোরেশন। ওই বছরই প্রথম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এরপর ২০১৭ সালে এসে এ সিটি পার্শ্ববর্তী বেশ কয়েকটি ইউপিকে অন্তর্ভুক্ত করে আয়তন বাড়ানো হয় প্রায় তিনগুণ। কুমিল্লা সিটি করপোরেশ ২৭টি ওয়ার্ড নিয়ে গঠিত।