এশিয়া কাপে আম্পায়ারিং করছেন মুন্সীগঞ্জের গাজী সোহেল

আম্পিয়ারিং নিয়ে খুব একটা সুনাম নেই বাংলাদেশের। তবে পরিস্থিতি ধীরে ধীরে পাল্টাচ্ছে। এবারের এশিয়া কাপ ২০২২-এ বাংলাদেশি দুই আম্পায়ার ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্বে রয়েছেন। তাদের মধ্যে গাজী সোহেল অন্যতম।

গাজী সোহেলের বাড়ি মুন্সীগঞ্জ সদর উপজেলার মহাকালি ইউনিয়নে। তিনি অত্যন্ত পরিশ্রমী ও মেধাবী । নিজের কঠোর সাধনা আর অধ্যবসায়কে কাজে লাগিয়ে সেদিনের সোহেল হয়েছেন আজকের গাজী সোহেল। দেশের অন্নতম সেরা আম্পায়ার। দেশের গন্ডি পেরিয়ে বিদেশের মাটিতে জনপ্রিয় কিকেটাঙ্গনে নিরসলভাবে আম্পিয়ারিংয়ের দায়িত্ব পালন করে যাচ্ছেন তিনি।

এশিয়া কাপ টুর্নামেন্ট-২০২২-এর ১৫তম আসর গত ২৭ আগস্ট শুরু হয়েছে। বিভিন্ন কারণে শ্রীলঙ্কা থেকে সরে গিয়ে এবারের এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হচ্ছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। এশিয়ার ৬টি দল এবারের এশিয়া কাপে অংশগ্রহণ করছে। আর সেই ম্যাচগুলো পরিচালনায় বিভিন্ন সময়ে আম্পায়ারিংয়ের দায়িত্ব পালন করছেন গাজী সোহেল, যা মুন্সীগঞ্জবাসীর জন্য অত্যন্ত আনন্দ আর গৌরবের।

গাজী সোহেল এবারের এশিয়া কাপ টুর্নামেন্টে বেশ কয়েকটি ম্যাচে আম্পায়ারিংয়ের দায়িত্ব পালন করেছেন। এশিয়া কাপ এবং বিশ্বকাপ ছাড়া ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হয় না দীর্ঘ ১০ বছর ধরে। ২০১২ সালে সর্বশেষ দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেছে এই দুই দল। তাই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দলের লড়াই দেখতে তাকিয়ে থাকতে হয় এশিয়া কাপ না হয় বিশ্বকাপের দিকে।

এমন হাড্ডাহাড্ডি আর টান টান উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ দেখার জন্য হাজার হাজার মানুষ ছিল পুরো গ্যালারি জুড়ে। রবিবার (২৮ আগস্ট) বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় মুখোমুখি হয় ভারত-পাকিস্তান। এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ম্যাচ দেখতে মুখিয়ে আছেন ক্রিকেটপ্রেমীরাও। দুই দল যখন মাঠে লড়েছেন তখন অন-ফিল্ড আম্পায়ার হিসেবে ম্যাচ পরিচালনা করেছেন বাংলাদেশি আরেক আম্পায়ার মাসুদুর রহমান মুকুল। আর চতুর্থ আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন গাজী সোহেল । যিনি মাঠের ওপারে থেকে আম্পায়ারিংয়ের সকল দায়িত্ব পালন করেন।

শুধু তাই নয়, ৩১ আগস্ট  রাত ৮ টায় হংকংয়ের বিপক্ষে মাঠে নামে ভারত। সেই ম্যাচে অন ফিল্ড আম্পায়ারের দায়িত্বে ছিলেন গাজী সোহেল। গত ৩ সেপ্টেম্বর আফগানিস্তান–শ্রীলঙ্কার মধ্যকার ম্যাচে তিনি আবারো অন ফিল্ড আম্পায়ারের দায়িত্ব পালন করেন।

মোবাইলে দেয়া গাজী সোহেলের এক স্বাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, আগামী ৭ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে আফগানিস্তান এবং পাকিস্তানের ম্যাচ। ম্যাচটিতে আমি টিভি আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করব। সেই সাথে ৮ সেপ্টেম্বর ভারত–আফগানিস্তানের মধ্যকার ম্যাচে আমি চতুর্থ আম্পয়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করবে। আর ফাইনাল ম্যাচের এলোটমেন্ট এখনো হয়নি। আগামী ১০ তারিখের পর জানা যাবে। তবে এবারের এশিয়া কাপে বাংলাদেশি ২ আম্পায়ার সুযোগ পেয়েছে । তার মধ্যে আমি আবার মুন্সীগঞ্জের ছেলে। খুব ভালো লাগছে। নিজেকে গর্বিত মনে হচ্ছে ।

গাজী সোহেল গত দুটি বিপিএল আসরে ফাইনাল ম্যাচে অন ফিল্ড আম্পায়ারের দায়িত্ব পালন করেন। এছাড়াও এ পর্যন্ত  ৮১ টি ফাস্ট ক্লাস ম্যাচে দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। তার মধ্যে ৪ টি শ্রীলঙ্কার মাটিতে আর ৩ টি ওয়েস্ট ইন্ডিজে। বাংলাদেশী আম্পায়ারদেরে মধ্যে গাজী সোহেল দ্বিতীয় সর্বোচ্চ প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট আম্পায়ার। এছাড়াও তিনি আইসিসি টি-টোয়েনটি -২০ ক্রিকেট ওয়ার্ল্ড কাপ কোয়ালিফার টুর্নামেন্টে আম্পায়ারিংয়ের দায়িত্ব পালন করেছিলেন। যেখানে ৮ টি দল অংশ নেয়। যেটা হয়েছিল জিম্বাবুয়েতে। সেখানে ফাইনাল ম্যাচে তিনি অন ফিল্ড আম্পায়ারে দায়িত্ব পালন করেন।

ক্রিকেট ইতিহাসে বাংলাদেশি আম্পায়ার হিসেবে মুন্সীগঞ্জের কৃতি সন্তান আরো এগিয়ে যাক, বিশ্ব দরবারে দেশের লাল-সবুজের পতাকার  সম্মান আরো উঁচুতে নিয়ে যাবে- এমনটাই প্রত্যাশা সকলের।   

গাজী সোহেল পুরো মুন্সীগঞ্জ  তথা দেশের  গর্ব।